En el terreno judicial se denomina juicio al procedimiento que surge a partir de un conflicto de intereses, el cual se somete al análisis de un tribunal o un juez. La autoridad competente, tras el desarrollo del juicio y de acuerdo a las pruebas y los testimonios recolectados, emite un fallo que pone fin a la controversia.
Se llama jurado, en tanto, a la institución que posibilita que los ciudadanos participen en la Administración de Justicia. A través de este mecanismo, un grupo de personas elegidas por sorteo se involucran en el enjuiciamiento de ciertos delitos, teniendo la responsabilidad de emitir un veredicto vinculado a la prueba de los hechos.
A los integrantes del jurado también se los denomina jurados. Se trata de hombres y mujeres sin formación jurídica que, una vez sorteados, son reunidos para que tomen una decisión en un caso específico. Lo habitual es que el jurado deba indicar la inocencia o la culpabilidad del imputado.
Un juicio por jurado, en definitiva, es un proceso judicial que se lleva a cabo con la participación de ciudadanos para el dictado del veredicto. La función del jurado tiene un alcance establecido en la legislación: por lo general, el procedimiento es dirigido y regulado por un juez, quien se encarga de detallar el contenido de la sentencia y de fijar la condena.
Quienes defienden y promueven los juicios por jurado destacan que supone una democratización de la Justicia, ya que la ciudadanía se compromete y participa de manera directa.
En España este tipo de juicio también se conoce como juicio popular y del mismo se vienen a destacar otras ventajas tales como las siguientes:
-Supone un paso importante teniendo en cuenta la crisis de legitimidad que existe e incluso la visión cada vez menos positiva que sobre el sistema judicial hay entre la ciudadanía.
-Se trata de un jurado compuesto por personas imparciales.
-Viene a ser una herramienta que tiene una clara función pedagógica y educativa sobre impartir justicia.
Los opositores a este sistema, en cambio, advierten que el juicio por jurado puede consolidar los prejuicios sociales y generar una tiranía impuesta por la mayoría.
De la misma manera, otros de los argumentos que utilizan quienes están en contra de un juicio por jurado se encuentran estos:
-Los integrantes del citado jurado no cuentan con conocimientos técnicos sobre lo que son las distintas complejidades del ámbito legal, judicial y del Derecho.
-Los miembros de ese jurado son influenciables y se pueden dejar llevar por la opinión pública o por lo que hayan podido escuchar en los medios de comunicación sobre el caso antes de formar parte de ese tipo de juicio.
-Asimismo, se viene a indicar que optar por esta clase de juicios supone que la administración judicial tenga que hacerle frente a una serie importante de gastos. Y es que los integrantes del jurado tienen que estar aislados, por lo que hay que buscarles alojamiento y darles manutención, entre otras cosas.
-Si los veredictos que llevan a cabo no se sustentan en razones, motivos y pruebas contundentes, esos podrán provocar que luego se tengan que revisar las pertinentes condenas.
