El vocablo latino linteum llegó a nuestra lengua como lienzo. Esa palabra latina tenemos que establecer que, a su vez, deriva de otra: “linum”, que puede traducirse como “lino”.
El concepto tiene varios usos vinculados principalmente a lo textil.
Se denomina lienzo a la tela producida con algodón, cáñamo o lino. Por ejemplo: “Mi tía me obsequió una camisa de lienzo para mi cumpleaños”, “En la cocina, las cortinas de lienzo mostraban varias manchas”, “El asesino ocultaba el arma en una bolsa de lienzo que llevaba en su mano”.
La utilización más habitual de la noción de lienzo se vincula a la tela que se prepara especialmente para que un artista pinte sobre ella. Por extensión, se llama lienzo a la obra que se plasma en este material.
El lienzo, por lo tanto, es un soporte pictórico que se emplea desde hace más de medio milenio. Existen registros históricos de pinturas sobre lienzo que datan de comienzos del siglo XV, aunque su popularidad se extendió a partir del Renacimiento.
Es posible fijar el lienzo a un soporte con un adhesivo o hacerlo sobre un bastidor mediante cordeles. La tela siempre debe estar tensa para que sea posible pintar sobre su superficie. Por lo general al lienzo se lo somete a un proceso de imprimación para que quede liso y bien blanco.
Es importante saber que básicamente hay tres tipos de lienzos:
-Los de lino, que son idóneos para pintar con lo que son pinturas acrílicas e incluso para los óleos. Destacan también porque son muy resistentes y porque la pintura se fija muy bien en su superficie. Asimismo, hay que destacar que tienen a su favor el que son realmente versátiles.
-Los de telas sintéticas, que tienen como beneficios que se pueden adquirir a un precio más económico que los de lino y que, además, también ofrecen una buena resistencia.
-Los de algodón. Estos otros lienzos resultan interesantes porque consiguen absorber muy bien la pintura. Eso sí, se pudren con cierta facilidad, por lo que las pinturas que se realicen con el paso del tiempo pueden presentar grietas notables.
Si muchos artistas a lo largo de la historia han optado por pintar sobre lienzo es porque se considera que ese material trae consigo una serie de ventajas. En concreto, entre las más significativas se encuentran que los lienzos son poco pesados y que permiten conseguir grandes resultados. Eso sí, en contra tienen el hecho que son menos resistentes que la madera, que también es otro material sobre el que se pinta.
En el terreno de la arquitectura, un lienzo es la pared o la fachada de una construcción que se desarrolla entre dos ángulos. En el ámbito militar, por último, el lienzo es el sector de la muralla que se extiende de forma recta de cubo a cubo o de baluarte a baluarte.
Entre las palabras que pueden funcionar como sinónimos de lienzo nos encontramos con paño, tejido, tela, pañuelo, sábana, fachada, muralla, panel, pintura o incluso cuadro.
