Aunque existen distintas teorías sobre el origen etimológico del término mendrugo que ahora nos ocupa, tenemos que exponer que la que tiene más relevancia es la que indica que deriva del árabe andalusí. En concreto, manifiesta que procede de “mâtruq”, que puede traducirse como “marcado”, “machacado”, “tocado” e incluso “pan partido”.
Un mendrugo es un pedazo de pan sobrante o duro. Se trata de un trozo descartado, que no se consumió ni se consume con el resto del producto.
Los mendrugos, de este modo, son restos o migas de pan. Por ejemplo: “El hombre se sentó en un banco de la plaza y comenzó a arrojarle mendrugos a las palomas para que se alimenten”, “Los niños estaban hambrientos, no quedaron ni mendrugos”, “En la época de la guerra había tanta pobreza que cada mendrugo era disfrutado como un manjar”.
En muchas ocasiones, los mendrugos de pan que quedan por casa son utilizados para poder preparar recetas tan exquisitas como el gazpacho, el salmorejo e incluso las famosas migas. Platos todos ellos que se encuentran entre las propuestas culinarias más tradicionales y exquisitas de la cocina española.
En la antigüedad se asociaba el mendrugo al pan que se entregaba como limosna a los pobres. Los mendrugos eran las sobras, aquello que no consumían los más pudientes y se lo obsequiaban a los más necesitados.
También, en el lenguaje coloquial, se usa el concepto de mendrugo para aludir a un individuo necio o tosco, con dificultades para comprender: “Ese mendrugo nunca sabe nada”, “El dueño de la empresa es un mendrugo que no entiende cómo funciona este negocio”, “¿Eres un mendrugo o qué? ¡Presta más atención así aprendes de una vez a usar esta herramienta!”.
Partiendo de todos los significados expuestos, tenemos que establecer que entre las palabras que pueden ejercer como sinónimos de mendrugo se encuentran cuscurro, corrusco, zoquete, tonto, torpe, tarugo o zote.
“Los mendrugos”, por otra parte, es el título de una historieta que se publicó entre 1990 y 2003 en “El Jueves”, un semanario español. La serie fue recopilada en dos libros.
De la misma manera, no podemos pasar por alto tampoco que Mendrugo es el nombre de un cantautor originario de la localidad cordobesa de Montilla (España). Toca la guitarra, ha sido finalista en distintos festivales y certámenes e incluso ha llegado a participar en eventos musicales muy significativos como el Festival Campiña Rock. En el mercado tiene dos discos: “Estereotipos” y “12 voltios”.
Asimismo, Mendrugo era también como se conocía a un famoso cocinero de Formentera, cuyo nombre real era Toni Planells. Concretamente era de Ibiza y se dio a conocer en toda España por los exquisitos platos de pescado que preparaba y que encantaban a otros chefs de renombre como Juan Mari Arzak.
La Casa del Mendrugo, en tanto, es una construcción histórica que se encuentra en el casco antiguo de la ciudad mexicana de Puebla. En la actualidad funciona como museo y cuenta además con un restaurante y un café.
