Un mentor actúa como consejero o guía.
Mentor es un término que procede de Méntor, el consejero de Telémaco en la Odisea. Este personaje de la mitología griega era hijo del Álcimo y amigo de Ulises. Por extensión, el concepto de mentor refiere a quien actúa como guía o consejero de otra persona.
Por ejemplo: «El arquitecto Bussenicky fue mi mentor dentro de la empresa y quien me impulsó a crecer profesionalmente», «El poeta uruguayo, al recibir el galardón, recordó con emoción a su mentor», «El niño tiene mucho potencial, pero necesita un mentor que le marque el camino».
La relación entre el mentor y el aprendiz o discípulo se conoce como mentoría. A través de este vínculo, el mentor comparte su experiencia y conocimientos con la otra persona para que ésta pueda desarrollarse con éxito a nivel profesional, personal, etc.
TemasTipos de mentores
Además de todo lo expuesto tendríamos que señalar que existen diversos tipos de mentores. Así, por ejemplo, nos encontramos con los siguientes:
- Gurú, que, en su origen, vino a ser una especie de maestro de tipo espiritual. Sin embargo, en la actualidad es una persona que se considera importante en algún campo concreto y que se convierte en el consejero perfecto para otros individuos. Y es que estos le piden consejo acerca de cuestiones referentes a ese ámbito que domina.
- Ancianos sabios, que tomaron protagonismo en la Antigüedad y que, en cierta medida, se mantienen en determinadas etnias. Así, por ejemplo, dentro del colectivo gitano existe la figura del patriarca, que viene a ser la persona mayor encargada de repartir justicia, de solventar los problemas de la comunidad y de aconsejar al resto de gitanos que le piden ayuda.
- Maestro. En la Edad Media fue cuando cobró importancia este personaje que solía ser una persona mayor que se encargaba de enseñar las claves de un oficio a un joven, quien recibía el nombre de aprendiz.
El mentor lleva a cabo un proceso informal de enseñanza para que su discípulo o aprendiz pueda desarrollarse.
La importancia de la comunicación
La clave de la mentoría está en la comunicación. Puede tratarse de una comunicación verbal, con múltiples charlas; una comunicación práctica, donde se enseñan situaciones concretas; o una comunicación más bien simbólica, en la que prima el ejemplo. Lo importante es que el aprendiz logre asimilar los conceptos que intenta transmitir el mentor.
Es importante destacar que la mentoría se asocia a un proceso informal de enseñanza, a diferencia de la relación que se establece entre un maestro y sus alumnos en el marco de la escuela. El mentor no se atañe a un programa de estudios ni califica al aprendiz bajo criterios de evaluación como ocurre en el sistema educativo formal.
Los deportistas, los músicos y los escritores suelen reconocer como mentores a quienes los apoyaron en los inicios de sus carreras profesionales.
Otros usos del término mentor
No podemos olvidar tampoco una figura histórica que llevaba por nombre Mentor de Rodas. En el siglo IV a. C. fue cuando vivió este hombre griego, un mercenario que trabajó para personajes de la talla del rey Artajerjes III o de Artabazo II.
Dentro del universo literario de la saga juvenil mágica «Harry Potter», por último, existen unas criaturas que reciben el nombre de dementores. Estos vienen a ser unos seres oscuros que consiguen que, por donde pasen, ya no haya ni paz ni alegría.
