Metaparadigma no es un concepto central de la filosofía de la ciencia.
Un metaparadigma es una serie de conceptos generales interrelacionados entre sí que giran en torno al objeto de interés de una disciplina. Los vínculos entre estas nociones se instituyen de forma abstracta.
Para comprender el término con precisión, es útil analizar su composición. Metaparadigma se forma con el elemento compositivo meta- (que puede aludir a “acerca de”, “con”, “entre”, “después de” o “junto a”) y el sustantivo paradigma (un conjunto de valores, creencias y métodos que se toman como base para producir conocimiento y lograr la resolución de problemas en un ámbito específico).
Un metaparadigma, por lo tanto, puede ser necesario para abordar ciertos conceptos muy complejos que requieren de dos o más elementos para su definición. Esto no significa que el metaparadigma sea simplemente un grupo de conceptos que se ven relacionados por cuestiones prácticas. Es decir: si hablamos de «hogar», pensamos en «muebles», «habitantes», «servicios», etcétera, pero este conjunto no representa un metaparadigma ya que los elementos no constituyen fenómenos universales del núcleo de una disciplina científica.
Precisamente, los conceptos globales no son la única parte importante del metaparadigma, sino también las proposiciones de tipo global que se pueden afirmar al observar las relaciones que se establecen entre los mismos. Cabe señalar que todo esto tiene lugar en el plano abstracto.
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ResumenEjemplos de metaparadigma
El metaparadigma de enfermería, por ejemplo, establece la especificidad de esta actividad y la perspectiva que adoptan los enfermeros en su labor. Este metaparadigma incluye como conceptos globales a la persona, el entorno, los cuidados específicos y la salud.
Con el metaparadigma se identifican los elementos más importantes de la enfermería como práctica y como disciplina. Se trata de aquellos fenómenos sobre los cuales debe desarrollarse esta área. Es importante tener en cuenta que estos conceptos se forjaron con el paso del tiempo y a partir de la reflexión teórica, social y filosófica.
La inclusión de la persona en el metaparadigma enfermero se refiere al receptor de la atención (el individuo, su grupo familiar, la comunidad en general). La idea de entorno, a su vez, se asocia a los factores sociales, físicos y de otra índole que afectan a la persona. Los cuidados, por otro lado, son las acciones que desarrollan los enfermeros y los objetivos que se plantean respecto al paciente, mientras que el concepto de salud apunta al bienestar.
Por supuesto, ninguno de estos cuatro elementos puede abstraerse del concepto de enfermería, ya que son los pilares fundamentales de esta profesión. Como se menciona líneas arriba, tampoco se pueden dejar de lado las relaciones que se establecen entre ellos, ya que los enfermeros deben respetarlas para que se cumpla el metaparadigma.
Es interesante agregar que el metaparadigma de enfermería fue desarrollado con el paso de los años gracias a los aportes de especialistas y referentes del área. En este sentido, suelen destacarse las contribuciones de Florence Nightingale y Dorothea Orem a la teoría de la enfermería.
Los fundamentos de enfermería se sustentan en el metaparadigma de la disciplina.
Si bien la idea de metaparadigma surgió en el campo de la enfermería teórica, muchas veces se extrapola la idea a otros ámbitos. Así, es habitual que se mencione como ejemplo al metaparadigma de educación. En este caso, se forma con cuatro grandes elementos que se interrelacionan: el educador, el educando, el contenido y el contexto. Como es habitual, las distintas corrientes teóricas realizan sus propias interpretaciones y definiciones de estos conceptos centrales de acuerdo con su posición filosófica e ideológica.
A nivel general, se acepta que el educador (es decir, el docente) se encarga de favorecer el proceso de enseñanza y aprendizaje a partir del diseño de escenarios didácticos que promuevan la aprehensión del conocimiento y el desarrollo de habilidades. Por eso, actúa como guía o mediador.
El educando (el alumno, estudiante o aprendiz), por su parte, es el receptor del proceso de educación. En la actualidad, suele hacerse hincapié en el rol activo que adopta: asume la transformación de su propia realidad y aprende con la interacción. No se limita a recibir el saber, sino que lo construye activamente.
En cuanto al contenido, es el currículo: el cuerpo de conocimientos válidos en una sociedad, cuyos integrantes consideran que se deben transmitir de generación en generación. Por último, el contexto es el escenario donde tiene lugar la producción del hecho educativo. Este marco condiciona tanto el desarrollo del proceso como sus resultados.
Las diversas escuelas del pensamiento enfermero han reinterpretado los elementos del metaparadigma.
Diferencias con otros conceptos
A menudo se confunden el metaparadigma con otras nociones emparentadas, pero que no hacen referencia exactamente a lo mismo. Existen diferencias jerárquicas y características específicas que deben considerarse.
Hay una jerarquía de abstracción cuyo nivel más alto se asocia a una visión universal, mientras que el nivel inferior está vinculado con herramientas prácticas de aplicación específica. En este marco, el metaparadigma constituye el nivel más abstracto y define el alcance y los límites de una ciencia, una profesión o un oficio.
El paradigma, en cambio, son los valores y las metodologías que comparten los integrantes de una comunidad científica en un cierto momento histórico. Se lo suele presentar como una lente a través de la cual se observa y se interpreta la realidad.
Siguiendo con la escala jerárquica, debajo del paradigma aparecen las teorías, que se elaboran dentro del paradigma o a partir de él. Estos enunciados, que pueden demostrarse de manera empírica, ofrecen una explicación de los fenómenos, permiten predecir sus efectos y se emplean para guiar las actuaciones.
Muchas veces las confusiones que se dan en estas cuestiones tienen su raíz en una mala traducción de términos extranjeros, por lo general anglosajones, o bien en transliteraciones improvisadas o informales. Si se trabaja con precisión, se entiende que un metaparadigma es más abstracto y global que un paradigma.
