MS-DOS es un sistema operativo que tuvo su primera versión en 1981.
MS-DOS es la sigla correspondiente a la expresión inglesa Microsoft Disk Operating System, que puede traducirse como Sistema Operativo de Disco de Microsoft. Se trata de un sistema operativo desarrollado por Microsoft cuya primera versión fue presentada en agosto de 1981.
Antes de avanzar, es importante tener en cuenta que el sistema operativo es el software que hace posible la administración de los recursos de un equipo informático (como una computadora o un teléfono). Este conjunto de programas informáticos empieza a trabajar junto al encendido del dispositivo debido a que se dedica a gestionar el hardware.
En el caso de MS-DOS, es un producto que integra la familia de sistemas operativos denominada DOS. Hay otras versiones, como DR-DOS y PC-DOS, aunque MS-DOS es la más popular.
TemasLa historia de MS-DOS
Los orígenes de MS-DOS están asociados a la compañía Seattle Computer Products. En dicha empresa, el ingeniero informático Tim Paterson desarrolló un sistema operativo bautizado como QDOS (Quick and Dirty Operating System, traducible como Sistema Operativo Rápido y Sucio).
Lo que hizo Paterson fue crear un sistema operativo partiendo de la base de CP/M, otro sistema operativo que Gary Kildall ideó para el procesador Intel 8080 (de 8 bits). Seattle Computer Products comercializó el QDOS de Paterson bajo la denominación 86-DOS, ya adaptado para los procesadores 8086 (de 16 bits).
En 1981, en tanto, Microsoft concretó la adquisición de 86-DOS por 50.000 dólares, lo renombró MS-DOS y luego lo licenció a IBM, con lo cual nació la versión PC-DOS. La compañía encabezada por Bill Gates, asimismo, concedió licencias de MS-DOS a muchas otras firmas ya que el sistema podía ejecutarse en todas las computadoras de la familia 8086, independientemente del hardware.
Microsoft compró 86-DOS y lo renombró MS-DOS.
Principales características
MS-DOS debe instalarse en el disco rígido (disco duro) del equipo. Alcanzan tres archivos para iniciarlo: COMMAND.COM, IO.SYS y MSDOS.SYS. Sin embargo, se necesitan otros para habilitar por completo sus funciones y comandos.
Su funcionamiento se basa en una interfaz de línea de comandos. Esto quiere decir que el usuario puede dar instrucciones a través de una línea de texto simple. El intérprete de comandos, en este caso, es COMMAND.COM.
En el modo interactivo de COMMAND.COM, el usuario puede escribir los comandos y presionar Enter para su ejecución. Otra opción es el modo por lotes que desarrolla la ejecución de una secuencia que se almacena en un archivo con extensión .BAT.
Al recurrir a una interfaz de línea de comandos, MS-DOS carece de interfaz gráfica. Por eso, a partir del avance del sistema operativo Windows y su interfaz con ventanas, MS-DOS perdió popularidad, siendo incluso “camuflado” u oculto en muchas versiones de Windows pese a seguir activo.
Las versiones de MS-DOS
La primera versión de MS-DOS (MS-DOS 1.0), como ya indicamos, se presentó en 1981. Al año siguiente se lanzaron dos actualizaciones (MS-DOS 1.1 y MS-DOS 1.25), mientras que la segunda versión completa (MS-DOS 2.0) se hizo pública en 1983.
En total, MS-DOS tuvo ocho versiones principales a lo largo de sus casi dos décadas de historia activa. La última, llamada MS-DOS 8.0, llegó en 2000. Es interesante mencionar que, en 2015, Microsoft publicó el código fuente de MS-DOS 1.1 y de MS-DOS 2.0.
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