El vocablo latino pantex llegó al castellano como panza. Así se denomina al vientre o la barriga, sobre todo cuando es prominente.
Por ejemplo: «Voy a tener que empezar a cuidar mi alimentación ya que mi panza no deja de crecer», «Para achicar la panza, la nutricionista me sugirió incorporar frutas y verduras a mi dieta», «Hoy no voy a cenar porque me duele la panza».
En el caso de los seres humanos, la idea de panza alude al vientre o el abdomen. La panza, por lo tanto, es la cavidad corporal que alberga los principales órganos del aparato digestivo y del aparato genitourinario y la región exterior correspondiente a dicho sector.
Coloquialmente se asocia la panza al lugar adonde llega la comida que una persona come. En la panza se realiza la digestión y se almacenan los alimentos antes de su expulsión del cuerpo. Por eso se vincula el hecho de tener una panza de gran tamaño a una ingesta excesiva de comida, aunque ese vínculo no siempre es directo y depende de otros factores. La panza también es el espacio donde crece el bebé de una mujer embarazada.
El ideal de belleza preponderante promueve la panza chata. Quien exhibe mucha panza, en este marco, suele tener la intención de reducirla para no quedar afuera del canon estético. Una panza grande, de todos modos, además puede relacionarse con el sobrepeso y con múltiples problemas de salud.
También se llama panza a la primera cavidad del estómago de un animal rumiante. En este caso, la panza es el rumen.
Panza, por último, es la parte que sobresale de una vasija o de un elemento similar. Se trata del sector convexo.
Además de las ya citadas, otras palabras que pueden ejercer como sinónimos de panza son tripa, estómago o abdomen. Eso sin pasar por alto que, teniendo en cuenta los diferentes significados que puede tener, también son sinónimos términos como abultamiento, prominencia, curvatura, curva o convexidad.
De la misma manera, no podemos pasar por alto tampoco que Panza es el apellido de uno de los personajes más importantes de la literatura universal. Nos estamos refiriendo a Sancho Panza, el eterno escudero de Don Quijote, el protagonista de la novela «El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha» (1605), escrita por Miguel de Cervantes Saavedra.
El citado Sancho es un labrador vecino de Alonso Quijano que decide convertirse en su escudero cuando ese es armado caballero en una peculiar ceremonia. Asimismo, en la obra se destaca que aquel es un hombre sencillo y pacífico que es muy sabio a nivel popular. Y de eso deja buena muestra a lo largo del libro a través de la cantidad de refranes que llega a mencionar.
Asimismo hay que establecer que la panza de burro es una expresión que se usa para hacer mención a un fenómeno meteorológico que se produce en las Islas Canarias y en algunas zonas de Sudamérica.
Básicamente aquel lo que provoca es una sensación térmica fresca como consecuencia de la acumulación de nubes a baja altura.
Además, tampoco hay que olvidar que en España existe una cadena de restaurantes que ofrece comida oriunda de México y que responde al nombre de «La panza es lo primero».
