Se llama perfil de usuario al entorno personalizado que guarda las preferencias individuales de configuración.
El concepto de perfil de usuario se emplea en el ámbito de la informática. Así se denomina a un entorno personalizado para un individuo que se desarrolla de acuerdo a sus preferencias de configuración.
De esta manera, cuando la persona inicia una sesión en un sistema con su perfil de usuario, se cargan los valores ya establecidos. La información puede incluir desde cuestiones visuales o estéticas (como una imagen de fondo o ciertos íconos, por mencionar dos posibilidades) hasta detalles sobre las conexiones de red, los programas (software) a usar, los accesos directos, etc.
TemasPerfil de usuario en el sistema operativo
El uso de perfiles de usuario en un sistema operativo, por ejemplo, brinda varias ventajas. Con diferentes perfiles de usuarios, distintos sujetos pueden usar un mismo equipo, manteniendo cada uno su propia configuración.
Los cambios que realiza un usuario, en este marco, no afectan las preferencias fijadas por los demás. Esto quiere decir que cada usuario, al iniciar sesión con su propio perfil, se encuentra con las condiciones que tenía cuando cerró su sesión anterior, independientemente de lo hecho por las otras personas.
Los perfiles de usuario pueden usarse en distintos programas y aplicaciones.
El caso de Windows
Tomemos el caso del sistema operativo Windows. Las preferencias individuales se almacenan en un perfil de usuario que, cada vez que el sujeto lo utiliza para iniciar sesión, carga la configuración indicada. Estas personalizaciones incluyen las preferencias de sonido, el protector de pantalla, el fondo de escritorio y muchas otras variables.
Los diversos perfiles de usuarios que se crean en Windows son guardados en una carpeta. Allí se conservan los datos de configuración correspondientes a cada uno de los perfiles. También es posible limitar el acceso a ciertos programas o archivos a un usuario en particular o bien a un grupo, de manera que se proteja su integridad ante el uso inadecuado o la potencial eliminación por accidente.
Perfiles de usuarios y control de acceso
Una de las ventajas que ofrece la creación de diferentes perfiles de usuario en un sistema operativo es la protección de los menores frente al contenido creado para personas adultas. Ya sea que estemos hablando de películas, fotografías, canciones o videojuegos con imágenes o texto que haga referencia a la violencia o al sexo explícito, entre otras posibilidades, es importante que los más pequeños no se expongan a estos temas porque no están preparados para entenderlos.
En el caso de las consolas de videojuegos, en la actualidad es posible crear varios perfiles de usuario en cada dispositivo, gracias a lo cual cada uno puede personalizar su experiencia, los padres puedes bloquear ciertos títulos para que sus hijos no los utilicen y cada uno puede usar su propio dinero para comprar juegos sin correr el riesgo de que los demás se lo quiten. Este último punto es útil en una casa compartida, donde dos o más personas utilizan una misma consola pero no así un mismo fondo de dinero.
La identidad en las compras
Para realizar compras de una forma más ágil, al día de hoy es muy común que en el perfil de usuario se incluyan datos de pago, tales como los de la tarjeta de crédito o de la cuenta de PayPal. Esto facilita de manera considerable las transacciones, porque nos evita la necesidad de ingresarlos cada vez. Sin embargo, dada la existencia de los piratas informáticos, almacenar información tan delicada en un servidor remoto acarrea un riesgo que no debemos pasar por alto.
En este marco podemos hablar de la suplantación de identidad (que en algunos contextos se denomina phishing), un delito que consiste en hacerse pasar por otra persona en Internet con fines ilegales. Por ello debemos pensar dos veces antes de incluir en nuestro perfil de usuario cualquier dato que pueda perjudicarnos directamente en un caso como éste.
