Se llama Pésaj a una festividad de la comunidad judía que permite la conmemoración del éxodo de Egipto: es decir, cuando los hebreos fueron liberados por Moisés, abandonando el territorio egipcio y las condiciones de esclavitud para dirigirse hacia la Tierra Prometida.
Estos acontecimientos aparecen detallados en el Libro del Éxodo, que forma parte del Pentateuco. A través del Pésaj, también mencionado como la Pascua judía, se recuerda aquella gesta.
El Pésaj se extiende por siete días (u ocho en la diáspora) y se pone en marcha el 14 de Nisán, que es el primer mes que aparece en el calendario hebreo bíblico y suele coincidir con abril en el calendario gregoriano. En la primera noche de la celebración (en las dos primeras noches, en el caso de la diáspora), se lleva a cabo el Séder de Pésaj, un ritual que incluye el consumo de seis alimentos específicos y se beben cuatro copas de vino, entre otras cuestiones.
Durante el Séder se les transmite a las nuevas generaciones la historia del éxodo. Además se les explica los simbolismos asociados y se comparten los valores de la fe.
Por eso para los judíos el Pésaj es una fiesta vinculada a la educación que apunta a que los más pequeños se interioricen sobre su religión. Además de celebrar la libertad, renueva el compromiso ético de luchar por la dignidad de los demás.
Es interesante mencionar que una de las tradiciones del Pésaj es comer pan ácimo, lo que se relaciona a la salida apresurada de los judíos de Egipto, sin que haya tiempo para el leudado del pan. Por otra parte, los alimentos que proceden de cereales fermentados se encuentran vedados en esta época.
Otros datos de interés sobre la mencionada fiesta del Pésaj son los siguientes:
-También responde al nombre de Fiesta de la Primavera. Y es que precisamente coincide con lo que es la llegada de la estación de la primavera a lo que es el hemisferio norte.
-El término Pésaj puede traducirse literalmente como «salto» y su significado es el de «pasaje de libertad del pueblo de Israel».
-En el Séder de Pésaj toman protagonismo, además de lo ya citado, la ablución de manos, que responde al nombre de Urjatz.
-Entre los alimentos que se toman en la mencionada cena se incluyen el beitza, que es huevo duro; el zeroa, que es carne asada de cordero, y el karpas, que es apio. Eso sin olvidar el maror, que son hierbas amargas; el jaroset, que se forma con manzana, miel o dátiles; y el jazeret, que es lechuga. Precisamente el citado jaroset tenemos que establecer que viene a simbolizar lo que es la argamasa y la arcilla que se utilizaban para darle forma a los primeros hogares y construcciones durante el cautiverio.
-Algunas de las recetas más habituales que se toman en muchos hogares durante la festividad del Pésaj son la sopa de pimientos rojos, el kugel de canela y camote, el pollo con aceitunas, el quiché de cebolla, el helado parve o la coliflor asada con pasas y almendras.
-Durante el Séder de Pésaj se lleva a cabo lo que es la lectura de la Hagadá, que es el relato que procede a explicar lo que es la liberación de los hebreos.
