Pluviómetro

Un pluviómetro es un dispositivo que se emplea para calcular las precipitaciones que caen en un cierto lugar durante una determinada cantidad de tiempo. Lo que hace este instrumento es recoger la lluvia caída y determinar cuántos milímetros de altura alcanza lo recolectado.

Para poder encontrar el origen etimológico del término tenemos que marcharnos hasta el latín y el griego. Y es que es fruto de la suma de dos palabras de ambas lenguas: el sustantivo latino pluvia, que puede traducirse como “lluvia”; y el término griego metron, que es sinónimo de “medida”.

Características de un pluviómetro

Los pluviómetros básicos disponen de una abertura por donde ingresa la lluvia, que cae mediante un embudo en un recipiente marcado con una regla. Al observar en esta regla hasta donde llega el agua, es posible saber cuántos milímetros de lluvia cayeron desde que se inició la recolección hasta que se concretó la observación.

Los primeros pluviómetros se desarrollaron varios siglos antes de Cristo. Medir las precipitaciones permitía estimar cómo rendirían los cultivos, lo que ayudó a perfeccionar las tareas propias de la agricultura.

Los pluviómetros más simples (que no eran más que recipientes con una regla) dieron paso a otros de mayor complejidad, capaces de medir la lluvia de manera constante, sin necesidad de que un operador se acerque cada cierta cantidad de tiempo (por lo general, doce horas) para tomar las notas correspondientes.

Hoy los pluviómetros siguen siendo uno de los instrumentos más importantes de las estaciones meteorológicas, juntos a los termómetros (para realizar la medición de la temperatura), los anemómetros (miden la velocidad del viento) y los barómetros (destinados a calcular la presión de la atmósfera).

Clasificación según el tipo

Existen diversos tipos de pluviómetros, entre los que destacaríamos los siguientes:

• Pluviómetro manual, que viene a indicar simple y sencillamente la lluvia que ha caído en un lugar concreto.
• Pluviómetro sifón, que se emplea de manera habitual para poder conocer la intensidad media de lluvia en un determinado periodo de tiempo.
• Pluviómetro totalizador, que viene a indicar la cantidad de agua caída que ha caído en el intervalo de doce horas.

Creación, instalación y uso de un pluviómetro

A nivel doméstico, es posible construir un pluviómetro con un frasco u otro recipiente y un embudo. Sólo es necesario marcar con una regla la escala y dejar el pluviómetro al aire libre (un jardín, un balcón, una terraza, etc.).

Además de todo lo expuesto, hay que tener en cuenta otros aspectos fundamentales sobre la instalación y uso del pluviómetro, entre los que destacaríamos los siguientes:

Nunca debe colocarse uno cerca de tendederos, caídas de agua, murallas o bajo las ramas de un árbol.
El soporte en el que se sitúa el citado dispositivo tiene que mantenerse en todo momento en posición vertical.
Para mantenerlo siempre limpio hay que acometer una acción muy sencilla. Simplemente hay que usar agua potable y un poco de detergente suave.
En actividades como la agricultura es fundamental el uso de los pluviómetros para conocer las lluvias que van a caer. Y es que estas son básicas para saber cuándo realizar determinadas plantaciones o cuándo los cultivos pueden sufrir determinados daños.