La poesía épica es clave para plasmar, preservar y difundir hazañas y valores de una cultura heroica.
Poesía épica es el nombre de un género literario estructurado en verso centrado en hazañas de uno o más héroes. En estas obras suelen narrarse acontecimientos legendarios, mitológicos o de gran relevancia histórica, hechos trascendentes para una cultura o un pueblo en concreto.
Los autores de poesía épica suelen usar un lenguaje poético y formal, además de una extensa estructura narrativa y un estilo elevado. Con frecuencia incorporan en los contenidos personajes extraordinarios, dioses y elementos sobrenaturales. Son textos que sirven para reflejar y difundir la visión de un pueblo y que están enriquecidos con valores culturales como la lealtad, el coraje y el honor.
En sus orígenes, los poemas épicos se transmitían de boca en boca. Fueron los juglares medievales y los aedos griegos, por ejemplo, los encargados de narrar y cantar hazañas, gestas heroicas e historias populares. Al surgir la escritura, la tradición oral perdió protagonismo porque estas composiciones de literatura épica pasaron al formato escrito, preservándose en libros y manuscritos.
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ResumenCaracterísticas de la poesía épica
La poesía épica reúne características que la hacen única y fácil de reconocer. Entre sus rasgos distintivos aparecen su extensión (es una narrativa larga que se suele dividir en episodios o cantos) y los versos con una métrica específica (a lo largo de la historia, en función de cada tradición cultural, se han ido utilizando versos anisosilábicos y hexámetros, por ejemplo). La épica grecolatina, puntualmente, tiene como métrica estándar al hexámetro dactílico.
El lenguaje adoptado para narrar hechos heroicos y grandes gestas presenta un tono solemne, culto y majestuoso. Para crear escenas impactantes, transmitir intensidad y ofrecer textos bellos, el lenguaje poético es ideal. Suelen reconocerse, específicamente, frases hechas, epítetos, símiles épicos, hipérboles, descripciones bien detalladas y metáforas.
Junto a un protagonista de perfil excepcional, un héroe que suele adoptar un rol central gracias a su nobleza, poder o valentía, aparecen fuerzas sobrenaturales, criaturas mitológicas o dioses que inciden en las vivencias o el destino del personaje principal. En esta clase de propuestas de lectura son frecuentes las alusiones a viajes, batallas o desafíos de carácter descomunal.
Resulta constructivo saber, incluso, que en la poesía épica se apela a una técnica narrativa muy efectiva que se conoce como in medias res. Este recurso invita a iniciar el relato detallando una acción trascendental desde el comienzo de la historia.
La mitología es una fuente de inspiración y contenido para los poemas épicos.
Importancia
La poesía épica es importante y necesaria porque ha contribuido a forjar la identidad nacional o étnica de numerosas comunidades desde tiempos remotos. Se valora por preservar la historia y la memoria colectiva, así como también por registrar y transmitir mitos, creencias y valores.
Sirve, asimismo, como fuente de educación y marca modelos a seguir a través de los héroes que se describen en los poemas épicos. Este tipo de texto cautiva incluso por su contenido creativo y por invitar a la reflexión en torno a temáticas universales como el destino; el vínculo entre el ser humano y lo divino; la capacidad de resistencia y superación frente a la adversidad; la eterna lucha entre el bien y el mal…
Es oportuno remarcar que decenas de contenidos de poesía épica tanto clásicas como modernas han motorizado proyectos multidisciplinarios que han permitido renovar y expandir el interés social por esas historias que nacieron como poema y se adaptaron a múltiples formatos y géneros. Pruebas de ello son las obras de teatro, las películas, las series de televisión, los espectáculos de danza y hasta las canciones que hacen alusión a un personaje o contenido de poesía épica.
Los seres mitológicos se aprovechan en la poesía épica para sumarle elementos sobrenaturales y significados simbólicos a las hazañas de los héroes.
Ejemplos de poesía épica
Al investigar el surgimiento y la evolución de la poesía épica se descubren múltiples ejemplos de este género literario narrativo.
La epopeya griega conocida como “La Ilíada” que se atribuye a Homero es un clásico que se describe como un poema épico destacado dentro de la literatura universal. En este mismo grupo figura otra obra maestra de las letras universales: “La Odisea”.
Virgilio, en tanto, ha aportado la epopeya latina “La Eneida”, un poema épico que se divide en una docena de libros.
El “Cantar de mio Cid”, considerado el poema épico en lengua romance de mayor antigüedad que ha podido conservarse casi por completo, y la composición conocida como “Mahabharata” (creación originalmente escrita en sánscrito que surgió en la antigua India) son otros textos a tener en cuenta al buscar referencias específicas de poesía épica.
De hacer foco en la poesía épica renacentista, para ser más precisos, adquieren notoriedad opciones como “Orlando Furioso” (obra de Ludovico Ariosto) y “La Araucana” (Alonso de Ercilla). La poesía épica religiosa, por otra parte, se enriqueció cuando Dante Alighieri lanzó “Divina comedia”.
El poema narrativo de José Hernández que gira en torno a las vivencias de un héroe popular, un gaucho llamado Martín Fierro, es una muestra de poesía épica moderna, así como el cantar de gesta “La Chanson de Roland” (en español, “Cantar de Roldán”) es un ejemplo de poesía épica caballeresca.
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