Un niño preparado para darle un puntapié al balón
Un puntapié es un golpe aplicado con la punta de un pie. Puede tratarse de una agresión física o de una acción realizada para desplazar una pelota (un balón).
TemasUn ataque directo
Supongamos que alguien le propina una patada a otra persona, impactando la punta de su pie contra algún sector del cuerpo de su víctima. En ese caso, puede decirse que el atacante le dio un puntapié al atacado.
Los puntapiés son frecuentes en el fútbol, ya que en este deporte se utilizan sobre todo las piernas. El puntapié puede ser un golpe adrede (cuando se pretende interrumpir el avance de un rival, por ejemplo) o involuntario (si un jugador intenta patear la pelota y, sin querer, golpea al oponente).
Es importante tener en cuenta que este término se usa en especial dentro del ámbito del periodismo, ya que en el habla cotidiana es mucho más común la palabra patada. Esto se aplica incluso en conversaciones acerca de deportes, ya que por cuestiones de convención del lenguaje hay ciertos vocablos y expresiones que se consideran «demasiado formales» fuera de los entornos técnicos y la literatura.
Esto no significa que en las charlas entre amigos esté «prohibido» usar la palabra puntapié. Dependiendo del nivel de educación y las preferencias de cada grupo, el lenguaje se puede usar de miles de maneras diferentes. Si nos rodeamos de personas que aprecian los tecnicismos, probablemente no encontremos resistencia alguna; en un caso opuesto, por otro lado, no faltarían las burlas. De todos modos, está en cada uno hablar como prefiera y soportar las reacciones ajenas.
Puntapié inicial
Justamente en el fútbol suele recurrirse al puntapié para impactar el balón. El término también se emplea de forma simbólica para aludir a la jugada que permite iniciar el partido: el puntapié inicial. Esta expresión se utiliza aun cuando el futbolista no le ha dado a la pelota con la punta de su pie.
Puntapié también se usa con referencia a cualquier comienzo o arranque: “Creo que está reunión es el puntapié inicial de un recorrido fructífero para ambas partes”, “El puntapié de la campaña electoral del oficialismo será un acto que tendrá lugar el próximo lunes en la capital”, “Esperamos que este partido sea el puntapié de una racha positiva para nuestro equipo”.
Así como sucede con otras expresiones, ésta se usa como parte del habla cotidiana en millones de personas de habla hispana, incluso en aquéllas que no sienten interés alguno por el fútbol u otros deportes. Es decir, que alguien diga «éste es el puntapié inicial» no significa que esté usando esta analogía porque pase gran parte del día pensando en deporte, sino que simplemente tiene esta forma de expresar su idea a mano gracias a su popularidad.
El «puntapié inicial» es el comienzo, el primer paso hacia un objetivo.
Otras expresiones
Más allá de puntapié inicial, el diccionario de la Real Academia Española reconoce otras dos expresiones que incluyen este término, aunque no sean tan usadas o conocidas. La primera es a puntapiés, y significa de manera desconsiderada, violenta o muy mal. La segunda incluye a la primera, aunque su significado es diferente: se trata de mandar a alguien a puntapiés, y se trata de una manera de tratar a alguien orientada a usarlo para conseguir satisfacer los propios intereses a su costa, sin ningún esfuerzo.
Un cuento ecuatoriano
“Un hombre muerto a puntapiés”, por otra parte, es el título de un cuento de Pablo Palacio. El autor ecuatoriano publicó este relato policial primero en el año 1926 en una revista llamada Hélice, y un año más tarde como parte de un libro que lleva el mismo nombre. No sólo es el primer trabajo literario de su país en tratar la homosexualidad abiertamente, sino que es de sus obras más importantes.
