El racismo afecta a una población marginada por cuestiones raciales o étnicas.
El racismo es un sentimiento o comportamiento que consiste en la exacerbación del sentido racial de un grupo étnico. Esta situación suele manifestarse como el menosprecio de otro grupo y supone una forma de discriminación.
El racismo puede plantearse como una doctrina antropológica o política que incluye la persecución de los grupos étnicos considerados como inferiores. Eso es lo que ocurrió con la Alemania nazi o con el Ku Klux Klan en los Estados Unidos.
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ResumenObjetivos del racismo
El exterminio de los grupos atacados o la anulación o disminución de los derechos humanos de los sujetos discriminados forman parte de los objetivos y de las consecuencias del racismo.
Durante muchos años, en Sudáfrica, la mayoría negra estuvo sometida a la minoría blanca. El racismo se manifestaba en todos los órdenes de la vida cotidiana. Este fenómeno de segregación racial, conocido como apartheid, incluía lugares especiales para los negros en los autobuses, los hospitales y los parques públicos. En este caso, el racismo se instauraba mediante una discriminación institucional, fomentada por el Estado.
Es habitual que el racismo se justifique en teorías pseudo-científicas o que se apoye en la manipulación de datos estadísticos. Un ejemplo de esto es argumentar la superioridad de la raza blanca o supremacía blanca basándose en sus resultados académicos, sin tomar en cuenta que los niños negros suelen sufrir problemas sociales que les impiden alcanzar su plenitud. Independientemente de su raza, una persona que no se alimenta como es debido, que no tiene acceso a los servicios sanitarios y que vive en un hogar precario no puede hacer uso de todas sus facultades para alcanzar un rendimiento satisfactorio en sus estudios.
Cabe destacar que el racismo puede estar vinculado a otras manifestaciones de odio, como la xenofobia (la hostilidad hacia los extranjeros), el antisemitismo (la persecución de los judíos) o la homofobia (el ataque a los homosexuales). También, cuando se asocia la raza a una nación, suele relacionarse con un nacionalismo exacerbado.
La afrofobia, la islamofobia y la sinofobia son expresiones de xenofobia y racismo.
Sus características
El racismo se basa en la intolerancia. Los racistas, sustentándose en prejuicios y estereotipos, impulsan la discriminación racial contra ciertos colectivos.
En ocasiones, el objeto del odio es una minoría étnica. Sin embargo, el racismo puede ser ejercido por un grupo minoritario contra una comunidad mucho más grande (como ocurrió en Sudáfrica durante el apartheid).
Debe considerarse que el racismo se concreta de distintos modos. Hay microagresiones que están casi naturalizadas, como burlas o comentarios despectivos. En otros casos, se promueve una opresión violenta que apunta a la exclusión y la eliminación. Una versión extrema del racismo (y el antisemitismo) fue el nazismo, que llevó a cabo un genocidio.
El racismo en los medios suele estar presente a través de estereotipos raciales.
El racismo a lo largo de la historia
El racismo no es una conducta moderna. Durante la época del colonialismo en América, por ejemplo, cada pueblo indígena sufrió el racismo de los conquistadores, que construyeron regímenes centrados en el privilegio blanco y la desigualdad.
Así, la cultura dominante (europea) impuso un desplazamiento de las comunidades aborígenes. La violencia racial fue parte de ese avance sobre el territorio.
La historia de la esclavitud también refleja el racismo. El nacionalismo blanco en Estados Unidos, aludiendo una supuesta supremacía racial, sojuzgó durante mucho tiempo a la población de raza negra. El crecimiento del movimiento por los derechos civiles fue imprescindible para la abolición de la esclavitud y el fin, al menos en parte, de la marginalización de los afroamericanos.
Más allá de los mencionados casos de Sudáfrica, el Ku Klux Klan (que ampliaremos a continuación) y el nazismo, la historia contemporánea e incluso el presente evidencian componentes racistas.
La persecución étnica y racial nunca cesó del todo, como lo demuestra el movimiento Black Lives Matter (Vidas Negras Importan) que surgió en 2013 en territorio estadounidense para defender los derechos de la comunidad de raza negra.
El caso del Ku Klux Klan
Ku Klux Klan es la denominación que reciben varias agrupaciones de extrema derecha con presencia en Estados Unidos, las cuales fueron fundadas el siglo pasado, apenas había finalizado la Guerra de Secesión. Esta funesta secta apoya todas las formas existentes de racismo, tales como la xenofobia, el antisemitismo y la homofobia, aunque se la conoce especialmente por su odio hacia la raza negra. Entre sus prácticas para «comunicar sus ideas» se encuentran los ataques terroristas, los asaltos a mano armada y los actos de gran simbolismo como el incendio de cruces.
Desde el comienzo de su historia, en la segunda mitad de 1865, el Ku Klux Klan basó su operación en la violencia. Cabe mencionar que no se mantuvo activo por mucho tiempo: media década más tarde, un movimiento en su contra de activismo antirracista lo llevó a su primera disolución, la cual quedó plasmada en un acta de derechos civiles. Sin embargo, en 1915 se dio comienzo a la segunda generación de esta agrupación, que contaba con una organización más sofisticada, incluyendo membresías formales y una expansión a nivel nacional que rozaba los cinco millones de participantes.
Si bien la segunda era del Klan gozó de más longevidad que la primera, el apoyo que algunos de sus integrantes mostraron a la Alemania nazi hacia mediados del siglo XX marcó el comienzo de su declive. Son muchas las organizaciones que han adoptado el mismo nombre desde entonces, y todas ellas tienen en común la naturaleza despiadada de su proceder, razón por la que se consideran grupos de odio extremo. El KKK original, por otro lado, ya no cuenta con más de unos pocos miles de miembros.
En las últimas décadas, numerosos autores han plasmado las atrocidades a las que el Klan sometió a sus víctimas desde su concepción en diversidad de libros y películas; asimismo, su accionar es repudiado por el periodismo en general y por diversas instituciones públicas.
