El tamaño puede asociarse a las medidas o las dimensiones de alguien o algo.
Tamaño es un adjetivo que refiere a la dimensión, el cuerpo, el grosor, la medida o el espesor de algo. El concepto se vincula a qué tan pequeño o grande resulta un objeto físico. Por ejemplo: «Magalí adoptó un perro de gran tamaño», «Me gusta el salón, pero su tamaño me genera dudas: ¿habrá espacio suficiente para todos los invitados?», «Por favor, compra una resma de hojas tamaño A4».
La noción incluso suele aplicarse a cuestiones simbólicas: «Fue un tragedia de enorme tamaño», «Siento una felicidad de tamaño gigante».
TemasTamaño de una persona
El concepto puede utilizarse de múltiples maneras. Tomemos el caso de los seres humanos: el tamaño puede vincularse a la estatura, el peso o a una combinación de ambas magnitudes. Incluso podría relacionarse con la musculatura de la persona.
Un hombre que mide 1,95 metros y pesa 110 kilogramos puede calificarse como un individuo de tamaño grande. En cambio, un adulto que mide 1,50 metros y tiene un peso de 48 kilogramos, es un sujeto de tamaño pequeño.
La superficie y el número de habitantes son variables que suelen considerarse al analizar el tamaño de una ciudad.
La magnitud de edificios y ciudades
El tamaño de un edificio, por su parte, puede medirse según la cantidad de plantas o pisos que tenga. En un sentido similar, una casa tendrá tamaño chico o grande de acuerdo al número de ambientes o habitaciones.
Si nos centramos en las ciudades o en los países, la idea de tamaño se vincula a la superficie o a la cantidad de habitantes. Tokio (Japón), con más de 13 millones de habitantes, es una ciudad de tamaño inmenso. El Vaticano, en cambio, tiene menos de 1.000 habitantes estables: su tamaño es muy reducido.
El tamaño de archivos informáticos
En el caso de la informática, el término tamaño sirve para medir los archivos desde el punto de vista de la cantidad de unidades de memoria que ocupan en disco, que suelen ser bytes y todos sus múltiplos, como ser kilobytes, megabytes y gigabytes. En algunas regiones de habla hispana se usa la palabra «peso» como sinónimo de tamaño en este mismo sentido, aunque se prefiere esta última, ya que es más coherente con el término inglés size, designado con este significado.
Así como algunos de los ejemplos anteriores, el tamaño de un archivo puede ser visto de una forma objetiva e invariable en el tiempo, o bien, subjetiva y relativa a la época. Por ejemplo, cuando lo expresamos en las unidades correspondientes de memoria, el tamaño será siempre el mismo, sin importar quién lo observe: un documento de 24 megabytes ocupará el mismo espacio hoy y dentro de tres décadas. En cambio, decir que es un documento «muy grande» o «muy pequeño» es una observación subjetiva, ya que a medida que avanza la tecnología los archivos tienden a ser más grandes, algo que también ocurre con la capacidad de los medios de almacenamiento, por lo cual esta percepción varía en el tiempo.
La exactitud de las cifras
Pero el almacenamiento de datos digitales no es tan exacto como se cree, y por eso es necesario retomar el ejemplo del documento de 24 megabytes. En primer lugar, es preciso señalar que estas cifras tan redondas no denotan el verdadero espacio en disco, sino que por lo general lo vuelven más fácil de leer para el usuario. Por otro lado, decir que nunca cambiará su tamaño a lo largo de los años no es del todo cierto, ya que el sistema de archivos del disco sí puede alterar el resultado.
Un sistema de archivos es el conjunto de métodos y estructuras que usa el sistema operativo para guardar los archivos en un disco, o en cada partición del mismo. En otras palabras, se trata del modo en el que organiza los datos en el medio de almacenamiento. Dado que el sistema determina, entre otras cosas, el tamaño mínimo que puede tener un archivo, ya que divide el disco en bloques, un mismo documento puede reflejar diferentes tamaños, según el sistema usado.
