Actual es un término con origen en el vocablo latino actuālis. Se trata de un adjetivo que permite nombrar a aquello que sucede o existe en el tiempo de que se habla. El concepto también permite referirse al presente (el tiempo en que actualmente está alguien).

Por ejemplo: “La moda actual indica el uso de sombreros y gorros durante la temporada de invierno”, “El actual jugador del FC Barcelona volvió a sorprender con una actuación histórica, al anotar cuatro goles en un partido”, “No podemos seguir lamentándonos por el pasado: tenemos problemas actuales que requieren de una solución urgente”, “Rafael Nadal es el actual número uno del mundo”.

El adjetivo puede utilizarse asociado a diversos términos. Se conoce como enfermedad actual a la síntesis que describe los síntomas o trastornos expresados por una persona en el momento en que solicita atención médica. Cuando el sujeto no está en condiciones de expresarse, la enfermedad actual es inferida por el médico a partir de la información brindada por los familiares y de la observación inicial.

El pecado actual, por otra parte, es el acto con que un ser humano peca de manera voluntaria. Este acto conciente de pensamiento, palabra u obra que atenta contra la recta razón o el mandato divino. El pecado actual puede ser de comisión (un acto positivo que viola los preceptos prohibitivos de la religión) o de omisión (no se hace aquello que ha sido ordenado).

Otra noción religiosa es la gracia actual, que es el auxilio ocasional dado por Dios al hombre.

Para la geología, el periodo actual es aquel en el que todavía nos encontramos. Este periodo se habría iniciado entre 10.000 y 8.000 años atrás.