Un acto reflejo es un movimiento involuntario que una persona realiza como respuesta ante cierto estímulo. Estos movimientos son controlados por el arco reflejo: una serie de estructuras que actúan intermediando entre el receptor sensorial y el efector. Hay que diferenciar, por lo tanto, entre el acto reflejo (una acción involuntaria y estereotipada) y el […]

Para comprender qué es un arco reflejo, primero debemos referirnos al concepto de acto reflejo. Un acto reflejo es un movimiento que un individuo realiza de manera involuntaria, a modo de respuesta ante un determinado estímulo. La estructura nerviosa que se encarga de controlar dicho movimiento recibe el nombre de arco reflejo. Los actos reflejos […]

El término reflejo proviene del latín reflexus y tiene varios usos. Un reflejo puede ser una respuesta involuntaria frente a un estímulo; la luz reflejada o la imagen de alguien o de algo que se refleja en una superficie; aquello que pone de manifiesto otra cosa; y la capacidad de una persona para reaccionar de […]

Un estornudo es un acto reflejo que se produce por una irritación en la mucosa de la nariz y que consiste en expulsar aire y saliva mediante la propia nariz y, en ocasiones, la boca. Lo habitual es que el estornudo se provoque por la aparición de polvo u otros agentes extraños en la zona […]

El adjetivo expectorante se emplea para calificar a aquello que provoca una expectoración. El término se utiliza para aludir a las sustancias o productos que generan este tipo de reacción. Para comprender qué es un expectorante, por lo tanto, primero hay que centrarse en el verbo expectorar. Así se denomina al acto que lleva a […]

Fonograma es la letra -o el grupo de letras– que permite la representación de un fonema. Esta acepción se enmarca en el el terreno de la lingüística. Se llama fonema a la unidad fonológica cuya descomposición en unidades menores no es posible y que resulta capaz de diferenciar significados. Fonema procede del griego phṓnēma, que […]

El vocablo latino involuntarius llegó a nuestra lengua como involuntario. Este adjetivo se utiliza para calificar a lo que no es voluntario. Para comprender la idea de involuntario, por lo tanto, primero hay que definir la noción de voluntario. Así se denomina a la acción que surge de la voluntad; es decir, que no se […]

Una respuesta incondicionada es aquella que surge de manera natural e innata: no necesita, por lo tanto, de un proceso de aprendizaje. Distinto es el caso de una respuesta condicionada, que requiere que el sujeto aprenda a responder a partir de una experiencia previa. Cabe resaltar que una respuesta puede ser una reacción frente a […]

Las pestañas son los pelos que se encuentran en los párpados y que sirven para proteger los ojos. Aunque estos pelos están presentes en ambos párpados, el superior exhibe una mayor cantidad de pestañas. Gracias a las pestañas, resulta más complicado que una partícula externa ingrese en el ojo. Cuando las pestañas registran un contacto, […]

Un lamento es una queja que puede incluir diversas muestras de aflicción, como gritos, suspiros o llanto. El lamento -del latín lamentum– es una expresión de dolor, angustia o disconformidad. Por ejemplo: “No hay nada más triste que el lamento de una madre que ha perdido a su hijo”, “Tu lamento no me conmueve: devuélveme el […]