El concepto de antropometría refiere al estudio de las proporciones y las medidas del cuerpo humano.
La antropometría es el análisis de las medidas y las proporciones corporales del ser humano. Esta rama de la llamada antropología biológica tiene la finalidad de detallar las diferencias existentes entre las razas y de especificar las modificaciones físicas que atravesó nuestra especie con el paso del tiempo.
Antes de avanzar con el esclarecimiento del significado del término hay que conocer su origen etimológico. En este caso podemos decir que es una palabra que deriva del griego, siendo el resultado de la unión de tres componentes claramente definidos:
- El sustantivo anthropos, que puede traducirse como «hombre».
- El nombre métron, que es equivalente a «medida».
- El sufijo -ia, que se utiliza para indicar «cualidad».
TemasMediciones de la antropometría
Para poder conocer la composición corporal, los expertos en antropometría realizan sus mediciones mediante un método que no es invasivo y que, además, resultan muy sencillo. Lo que hacen es medir cuestiones básicas como el peso, la talla o la envergadura.
No obstante, además de todo lo indicado también realizan mediciones de los diámetros óseos (humeral, femoral, biacromial…), perímetros (cabeza, cuello, caderas, pantorrilla…), longitudes (trocantérea, pie, acromio-radial, iliospinal…) y pliegues cutáneos (pantorrilla, bíceps, abdominal, tríceps…).
La antropometría es importante en el diseño de muebles y otros elementos.
Cambios con el paso del tiempo
Es importante tener en cuenta que las características del cuerpo humano no se mantienen invariables. De hecho, los seres humanos del siglo XXI son muy distintos, en cuanto al físico, que las personas que vivían en el siglo I, por ejemplo. Esto debe a los cambios de hábitos, a la composición étnica y a otras cuestiones que modifican las dimensiones del cuerpo.
Podemos apreciar los cambios antropométricos analizando lo que ocurre con la obesidad. En Estados Unidos y en otros países, se han desarrollado modificaciones en la alimentación: hoy las personas ingieren comida chatarra que favorece el desarrollo de sobrepeso. De esta manera, la antropometría ha demostrado cómo se modificaron las medidas del cuerpo de los estadounidenses en las últimas décadas como resultado de esta dieta poco saludable.
Otros datos de interés sobre la antropometría
Además de todo lo expuesto, podemos establecer otra serie de datos relevantes acerca de la antropometría, entre los que destacan los siguientes:
- Es una disciplina que tiene su origen en el siglo XVIII.
- Se considera que la primera vez que se habla de ella como tal fue en 1870 en el trabajo titulado «Anthropométrie» de un matemático y astrónomo belga llamado Adolphe Quételet (1796-1874).
- Fue a partir de 1940 cuando la antropometría consiguió ser mucho más relevante y prioritaria en áreas tales como la aeronáutica.
- Un elemento que es esencial en los orígenes de la antropometría es el dibujo realizado por Leonardo da Vinci que se conoce como «Hombre de Vitruvio».
Su aplicación en distintos ámbitos
La antropometría también es muy importante en distintas ramas del diseño. Un fabricante de muebles de oficina, por citar un caso, necesita apelar a los datos antropométricos para diseñar sus productos. Incluso los diseñadores de indumentaria deben tener en cuenta las medidas promedio de los cuerpos para determinar los talles de la ropa.
Cuando los estudios de antropometría se aplican al rendimiento deportivo, se habla de cineantropometría. Su objetivo es optimizar el desarrollo de las actividades a partir de las técnicas antropométricas.
