La arena es el componente principal de desiertos y playas.
La arena es un conjunto de partículas de rocas silíceas y de otro tipo que se suelen acumular en la costa. Estas partículas disgregadas, que miden de 0,063 a 2 milímetros, reciben el nombre de granos de arena.
Se trata del componente principal de las playas: los terrenos que se encuentran en la ribera de un río, un mar u otro cuerpo de agua. Los granos son transportados por el agua y por el viento y, según como se acumulan, pueden formar médanos o dunas.
TemasArena en playas y desiertos
En la mayoría de las playas, la arena se forma a partir de sílices. Sin embargo, hay arena que se compone de caliza, yeso, hierro y otras sustancias. De acuerdo a sus componentes, la arena puede tener distintos colores: desde blanca hasta negra, pasando por diferentes tonos marrones y rojizos.
En las playas, los niños suelen utilizar la arena para construir castillos. Con ayuda de una pala, baldes (cubos) y agua, es posible levantar pequeños muros y otras estructuras. Cuando la arena se seca, los castillos pierden su forma y se derrumban.
La arena también está presente en los desiertos. En este caso, las partículas no están en contacto con el agua, sino que el clima es muy seco y árido. Los desiertos también se caracterizan por la ausencia de vegetación.
Competencias de castillos y esculturas
Si bien la primera imagen que nos viene a la cabeza cuando oímos hablar de castillos de arena es nuestra infancia en la playa, con cubos y palas de plástico, dejándonos llevar por la imaginación y esbozando simples estructuras que -en el mejor de los casos- nos valían una serie de halagos por parte de nuestros mayores, existe un ámbito de competición que poco se relaciona con dicho cuadro infantil y tiene lugar en varias partes del mundo.
Las competencias de castillos de arena se cuentan en más de veinte y algunas de las esculturas son tan impresionantes que al mirar sus fotografías muchos dudan acerca de su legitimidad: tanto por sus dimensiones como por el grado de detalle, cuesta creer que alguien sea capaz de conseguir acabados tan realistas y consistentes.
Cabe mencionar que más allá del título, estos eventos no se centran de forma exclusiva en la construcción de castillos de arena propiamente dichos, sino que suelen imponer temáticas para guiar a sus participantes: algunas de las más comunes son «cuentos de hadas», «dinosaurios» y «problemáticas sociales de la actualidad».
Uno de los más importantes a nivel internacional es el The Sun & Sea Festival (Festival del Sol y el Mar), en Imperial Beach, California (Estados Unidos). Comenzó en la década de 1960 y poco a poco se convirtió en una auténtica tradición del lugar. Los participantes de cada categoría, tanto la de adultos como la de niños, cuentan con varias horas para realizar sus esculturas. Por otro lado, el evento incluye una feria de alimentos internacionales, un mercado, presentaciones musicales y desfiles, entre otras atracciones.
En Reino Unido existe el Festival de Esculturas de Arena de Weston, que se originó a principios de 2006 a raíz del impactante trabajo de dos escultores neerlandeses, quienes replicaron la figura de King Kong usando 3.000 kilos de arena. En poco tiempo se convirtió en uno de los eventos locales más importantes y recibe visitas de varias partes del mundo.
Se denomina arena a un estadio o recinto que puede albergar eventos deportivos y artísticos.
Arena como recinto
Arena, por otra parte, es un término que se utiliza para nombrar al recinto donde se llevan a cabo diferentes eventos. En la arena pueden organizarse peleas de boxeo, partidos de baloncesto (básquetbol), conciertos y otros espectáculos.
Un ejemplo de este tipo de espacios es el Farmasi Arena, también llamado Arena Multiuso do Rio y antes conocido como HSBC Arena, que se encuentra en la ciudad brasileña de Río de Janeiro y se utilizó en los Juegos Panamericanos de 2007 y los Juegos Olímpicos de 2016 entre otras competencias.
