Un aserradero es un establecimiento donde se desarrolla el aserrado de la madera. Aserrado, en tanto, es el proceso de aserrar o serrar: seccionar o cortar con una sierra (una herramienta equipada con una hoja dentada).
TemasTransformación de madera
En los aserraderos se lleva a cabo la transformación de los troncos de los árboles en tablas y en otras piezas de madera. Tras esta primera transformación, el producto es enviado a otra industria o sector donde continúan los cambios.
En el aserradero los troncos se transforman en tablas y otras piezas
En épocas remotas, el aserrado de la madera se desarrollaba de forma manual. Por lo general dos hombres se encargaban de dividir los troncos apelando al uso de una sierra de arco. Luego, gracias a las sierras mecánicas movilizadas mediante molinos, surgieron los aserraderos.
Aquellos aserraderos primitivos se hallaban cerca de cursos de agua dada la necesidad de contar con molinos para el desplazamiento de las sierras. Dicha ubicación además contribuía al traslado de la madera.
Puede decirse, en definitiva, que los aserraderos constituyen una parte fundamental de la industria maderera que se inicia con la plantación de los árboles y finaliza con la producción y distribución de múltiples artículos. Sin los aserraderos, no sería posible la fabricación de muebles ni la construcción de viviendas de madera, por ejemplo.
Avances tecnológicos
Con el paso del tiempo, fueron surgiendo diferentes avances tecnológicos que facilitaron el proceso de corte de la madera y dieron lugar a resultados más complejos, cada vez con un esfuerzo menor y con mayor eficiencia.
El primero de ellos fue la invención de la sierra circular, en el siglo XVIII, cuya hoja tiene esta forma aunque con todo su perímetro dentado, y es capaz de cortar la madera si se la mantiene girando a una velocidad constante. Sobra decir que esto habría resultado imposible de realizar a mano sino que dependía de la mecanización.
La invención del motor a vapor, por otra parte, fue clave para avanzar en la mecanización de las tareas. Esto tuvo lugar en el contexto de la Revolución Industrial. Los aserraderos, en este marco, alimentaban calderas con las astillas. Ya a fines del siglo XX, los aserraderos pasaron a funcionar con energía eléctrica e incorporando diversos tipos de adelantos tecnológicos.
Aserradero de Hierápolis
Antes de continuar, es importante mencionar que el término aserradero tiene un sinónimo muy usado, serrería, que de hecho también se relaciona con el mecanismo de este apartado. El aserradero o la serrería de Hierápolis, por lo tanto, es una antigua máquina que tenía una doble sierra fabricada en piedra y accionada por una rueda hidráulica. Se trata del mecanismo biela-manivela más remoto jamás hallado por la arqueología, ya que data del siglo III.
El concepto de biela pertenece al ámbito de la mecánica, y se define como un elemento articulado que en una máquina es capaz de generar una transmisión longitudinal de movimiento entre otros dos elementos de un mecanismo. Para que actúe se debe someter a fuerzas de compresión y de tracción.
El primer paso es talar los árboles y limpiar sus troncos
Se complementa con la manivela es otro elemento que tiene la capacidad de transmitir movimiento, pero lo hace por medio del pivote sobre un eje en una punta y de la rotación como palanca de segundo grado en la otra.
Hierápolis fue una ciudad helenística, que en la actualidad se ubica en la provincia turca de Pamukkale. Hoy en día conocemos únicamente sus restos arqueológicos, los cuales fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en el año 1998 por la Unesco. Su importancia reside en que se trata de un gran avance tecnológico para su época, con principios de la mecánica y la física que incluso al día de hoy continuamos aprovechando para mecanismos similares.
