El axón es la continuidad delgada de una neurona.
Antes de entrar de lleno en el establecimiento del significado del término axón, tenemos que proceder a conocer su origen etimológico. En este caso, cabe decir que procede del griego, exactamente de la palabra axon, que puede traducirse como «eje».
El concepto de axón se emplea en el ámbito de la biología para denominar a la continuación muy delgada de una neurona, mediante la cual esta célula envía los impulsos nerviosos hacia otros tipos de células.
TemasCaracterísticas del axón
También llamado neurita, el axón surge en la eminencia axónica a partir de una dendrita o del soma. Con apariencia de cono, el axón dispone de una membrana conocida como axolema, mientras que su citoplasma recibe el nombre de axoplasma.
Los axones en ocasiones están recubiertos con una vaina de mielina. De acuerdo a la extensión del axón, las neuronas (que son células nerviosas) se clasifican de distintos modos.
Las neuronas Golgi tipo I cuentan con un axón muy extenso. En cambio, las neuronas Golgi tipo II se caracterizan por presentar un axón más corto. Por lo general los axones de las neuronas tienen una extensión de apenas algunos milímetros.
Al axón también se lo conoce como neurita.
Sus funciones
Una de las funciones más importantes de los axones es conducir el impulso nervioso. Mediante la sinapsis (una conexión establecida a través de neurotransmisores), los axones transmiten el potencial de una acción de inhibición o de excitación según el caso. Aunque están capacitados para recibir ciertas entradas, lo habitual es que los axones desarrollen una función de salida de los impulsos nerviosos.
Los axones también se encargan del traslado de metabolitos, enzimas, orgánulos y otros elementos. Esta función es desarrollada vía el axoplasma, con la participación de microtúbulos. En el seno del axón, el transporte puede ser centrípeto o centrífugo y desarrollarse a diferentes velocidades.
Axón terminal
De la misma manera, no podemos pasar por alto la existencia de lo que se conocen como axones terminales o botones terminales.
Básicamente ese término se utiliza para referirse a la parte extrema del axón. En concreto, a la que se divide con el claro propósito de darle forma a varios terminales que generen una sinapsis con otras glándulas, células musculares o bien neuronas.
Otros usos del término
Axón es como también se da en llamar una librería especializada en Ciencias de la Salud que tiene su sede en Madrid. Lleva funcionando desde la segunda mitad de la década de los años «90 y ofrece una amplia bibliografía sobre áreas tales como la enfermería, la odontología, la fisioterapia, la farmacia, las ciencias del deporte o nutrición y dietética, entre otras.
Dentro del ámbito de la tecnología, concretamente de la telefonía móvil, hay que subrayar la existencia de varios smartphones que utilizan el término que nos ocupan. Entre esos están el llamado ZTE Axon Mini o el ZTE Axon 7. ZTE es la compañía a la que pertenecen, una marca fundada en el año 1985 que está considerada una de las más grandes firmas de telecomunicaciones de toda China.
