Bisiesto es un término que deriva del vocablo latino bisextus. El concepto se emplea para hacer referencia al año bisiesto: aquel año que tiene 366 días; es decir, un día adicional respecto a los años comunes. Dicha jornada extra se agrega al mes de febrero, que en estos casos cuenta con 29 días en lugar de 28.
Cabe recordar que un año es un periodo de tiempo que tiene una extensión de doce meses. De acuerdo al calendario gregoriano, cada año comienza el día 1 de enero y finaliza el 31 de diciembre. Tras el mes de enero llega febrero y luego se suceden los meses de marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre y noviembre, hasta llegar finalmente a diciembre.
Estos doce meses suman habitualmente 365 días, que es la cantidad de días que tiene un año. Los años bisiestos son casos particulares: febrero, que suele tener 28 días, pasa a tener 29. Así los años bisiestos totalizan 366 días.
¿Por qué se añade un día al año bisiesto? La explicación se encuentra en la diferencia existente entre el año calendario y el año trópico (tal como se conoce al tiempo que demora el planeta Tierra en completar su órbita alrededor del sol). La duración del año trópico es de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos. El desfase entre dicha duración y los 365 días del año calendario se supera agregando, cada cuatro años, un día al año calendario (que equivale al tiempo no contabilizado del año trópico). Por eso cada cuatro años hay un año bisiesto: 2016, 2020 y 2024, por ejemplo, son años bisiestos.
Además de todo lo expuesto sobre el término bisiesto, podemos establecer otra serie de datos de interés acerca del mismo como son los siguientes:
-Se establece que desde el 29 de febrero ya solo quedan 306 días para que pueda finalizar el año.
-Hasta ahora el último año bisiesto fue el 2016 y se establece que el siguiente que lo será es el 2020.
-Hay que establecer que se da el caso en todo el mundo de numerosas personas que han nacido un 29 de febrero. Entonces, a estas no les queda más remedio que celebrar su cumpleaños cuando no es año bisiesto el 28 de febrero. Así, por ejemplo, a nivel legal en España se viene a indicar que esos individuos cumplen años a las 00:00 horas del día 28 de febrero aquellos años en los que no hay 29.
-Entre los personajes más importantes que nacieron un 29 de febrero podemos destacar tanto al Papa italiano Pablo III como al director de cine norteamericano William A. Wellman (1896 – 1975), que estuvo a al frente de películas tales como “Buffalo Bill” (1944) o “Más allá del Missouri” (1951). No obstante, tampoco hay que olvidarse de otras figuras tales como el escritor Dee Brown, el político español Pedro Sánchez o el futbolista Darren Ambrose.
.Hechos relevantes que se produjeron un 29 de febrero son la obtención de un total de ocho Oscar de la película “Lo que el viento se llevó” en el año 1940 o el inicio de la celebración del Día Mundial de las Enfermedades Raras en 2008.
