Estar en un brete supone encontrarse en un aprieto.
Brete es un término cuya etimología no se conoce con precisión. De acuerdo a los especialistas, podría proceder del occitano bret, a su vez derivado de un vocablo del alto alemán antiguo que se traduce como “tabla”.
Se denomina brete a una situación compleja o problemática de la cual no resulta sencillo salir. Quien se encuentra en un brete, o ha sido puesto en un brete, se enfrenta a un desafío de difícil o imposible resolución.
TemasUsos del concepto
Estar en un brete equivale a estar en aprietos. Veamos en un ejemplo cómo se utiliza el concepto.
Supongamos que un hombre vive en una casa alquilada. Al quedarse sin empleo, comienza a tener problemas para pagar dicho alquiler. Meses después, el propietario le da un plazo para abonar todo lo que debe o, de lo contrario, deberá dejar la casa. El individuo, de este modo, está en un brete: necesita conseguir dinero de forma urgente o se quedará sin lugar donde vivir, ya que no tiene otra opción disponible.
Es importante aclarar que el brete supone un dilema o una disyuntiva, pero no siempre contempla alternativas negativas. Imaginemos que un futbolista que estaba jugando en gran nivel sufre una lesión, no pudiendo participar de tres encuentros de su equipo. En esos partidos, su reemplazante se convierte en la figura del conjunto y marca cuatro goles. Puede decirse que este muchacho, que hasta hace poco era suplente, pone en un brete al entrenador: una vez que se recupere el deportista que habitualmente formaba parte de la alineación inicial, ¿debería volver a su lugar o, en cambio, tendría que seguir jugando su reemplazante?
La idea de brete también puede hacer referencia a un cepo.
El brete como cepo
La segunda acepción de brete que incluye la Real Academia Española (RAE) en su diccionario alude a un dispositivo que se colocaba en los pies de un recluso para evitar que pudiera escapar.
Un brete, en este sentido, era un cepo. Se trataba de un instrumento de hierro que, con argollas o agujeros, se fijaba a los pies del reo, quien no podía caminar por las características del artilugio. Así, si pretendía huir, no lograba hacerlo.
La noción en la ganadería
También se llama brete a un pasadizo de escasa extensión que se desarrolla entre dos estacadas. Estos bretes, que presentan atajadizos en sus puntas, se utilizan para enfilar el ganado.
Los bretes ganaderos sirven para inmovilizar a los animales, facilitando así el desarrollo de diferentes acciones. El brete contiene al ganado, con lo cual se puede proceder a su marcación, realizar un tratamiento veterinario o llevar a cabo otras actividades sin riesgo para la persona ni para el ejemplar en cuestión.
Brete en diferentes países
La RAE señala que la idea de brete se usa como sinónimo de empleo en Venezuela, Nicaragua y Costa Rica. Un brete, en este caso, es una ocupación remunerada.
En el lenguaje coloquial de Cuba, un brete es una discusión encendida que mantienen dos o más individuos. En India, por último, el brete es una comida que se prepara con una hoja de características organolépticas similares al clavo.
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