La etimología de canalla nos lleva a la lengua italiana, más precisamente al término canaglia. Un canalla es un individuo infame, malvado o mezquino.
Por ejemplo: “¡Eres un canalla! No puedo creer que me hayas engañado con mi mejor amiga”, “Los canallas que le mienten a la gente no deberían tener lugar en la política”, “No seas canalla y devuélvele a Carlos su dinero”.
Una persona es canalla cuando actúa de una manera reprobable desde el punto de vista ético. Alguien que golpea a un niño, estafa a un anciano o comete un robo puede ser mencionado como un canalla. Como se puede advertir, la acción del canalla (que se conoce como canallada) puede constituir un delito. Es decir que un canalla puede ser un estafador, un ladrón o un asesino, por citar algunas posibilidades.
En ciertos casos la canallada no es un delito ni reviste de mucha gravedad. Supongamos que un joven, enojado con su padre por un tema menor, decide no saludarlo en el día de su cumpleaños para causarle sufrimiento. Dicha conducta no supone una violación de la ley, pero sí puede cuestionarse desde la ética: por eso se puede sostener que el muchacho actuó como un canalla.
Dentro del ámbito del cine también nos encontramos con películas que han usado en sus títulos la palabra que nos ocupa. Buen ejemplo de esto es el largometraje “El canalla”, estrenado en el año 1970.
Es un filme de origen francés, dirigido por Claude Lelouch y protagonizado por Jean-Louis Trintignant y Daniéle Delorme. Se trata de un thriller de corte policíaco que cuenta que un abogado condenado por un crimen que se encuentra en la cárcel consigue fugarse de la misma. Se oculta en la casa de una desconocida y pronto lo que hará será ponerse en contacto con su mujer y con su hijo, sus compinches en un secuestro, para poder recuperar el dinero que recibieron como rescate de esa persona.
De la misma manera, no podemos pasar por alto tampoco la película “Historia de una canalla”. En el año 1964 se estrenó esta, dirigida por Julio Bracho. Fernando Soler o Amparo Rivelles encabezan el reparto de este largometraje, que viene a contar la historia de una mujer que, tras ser engañada y manipulada por un hombre, llega a tal desesperación que acaba matándolo.
En el ámbito de la literatura, podemos destacar la novela “Historia de un canalla”. Fue publicada en el año 2016 y está escrita por la autora española Julia Navarro. Viene a contar la vida de Thomas Spencer, un hombre que, en la recta final de su vida, hace un balance de esa y se da cuenta que se ha comportado como un canalla. Y es que ha manipulado a su antojo a todo el mundo y ha estado dispuesto a cualquier cosa con tal de alcanzar sus propósitos.
Canallas, por otra parte, es el nombre de un grupo de rock español que estuvo activo entre 1995 y 2003. También se llama canallas a los simpatizantes de Rosario Central, un club argentino cuya actividad más importante es el fútbol profesional.
En el terreno de la política internacional, se suele llamar Estado canalla a aquel que, de acuerdo a algunos analistas o dirigentes políticos, pone en riesgo la paz mundial. Un país que promueve el terrorismo o que produce armas de destrucción masiva puede ser calificado como un Estado canalla.
