A aquel que extrae piedras de una cantera se lo llama cantero.
La noción de cantero tiene varios usos. El diccionario de la Real Academia Española (RAE) reconoce cinco acepciones, algunas de ellas vinculadas a la región de los hablantes.
Se llama cantero, por ejemplo, a quien se dedica a la extracción de las piedras de una cantera o al labrado de las mismas para su utilización en una construcción. Como se puede apreciar, resulta necesario analizar términos como piedra y cantera para comprender con precisión a qué alude el concepto.
TemasQué son las piedras
Una piedra es una sustancia mineral compacta que tiene una cierta dureza. Se trata de un material inorgánico: es decir, que carece de órganos para la vida.
Al lugar de donde se extraen las piedras que se destinan a diferentes cuestiones se lo denomina cantera. Las canteras son espacios a cielo abierto que se explotan a nivel industrial hasta que se agota su vida útil.
En este punto podemos retomar la definición de cantero. Así se llama al individuo cuyo trabajo consiste en realizar la extracción del material que se encuentra en una cantera.
Por otra parte, señalábamos que un cantero es aquel que labra las piedras para una construcción. De este modo puede afirmarse que el oficio del cantero es la cantería, tal como se menciona a este arte de labrado.
La actividad del cantero
Es importante tener en cuenta que la labor del cantero, en los dos casos mencionados, ha ido perdiendo preponderancia con el paso del tiempo. Esto se debe a la introducción de la tecnología y a la mecanización de los diferentes procesos vinculados a la cantería.
Sin embargo, la participación de un cantero aún es relevante en las tareas que se llevan a cabo para revestir fachadas o para restaurar ciertos edificios, por aludir a dos posibilidades. La intervención puede iniciarse con el acto de extraer la piedra de la cantera, pasar por el troceado de los bloques y la regulación de las formas y llegar hasta el acabado.
Si bien en la actualidad el oficio es infrecuente, siglos atrás era clave y permitió la creación de obras de enorme valor que siguen siendo admiradas. Entre ellas resultan destacables las esculturas monolíticas conocidas como moáis, que se ubican en la isla chilena de Rapa Nui. Son más de novecientas estatuas que fueron esculpidas por canteros del pueblo rapanui.
En algunos países, un cantero es un sector delimitado con ladrillos, piedras o troncos que presenta plantas y flores.
Cuadro de parque o jardín
En México, Panamá, Cuba, Argentina, Uruguay y otros países, un cantero es un cuadro que se halla en una huerta, un parque, un jardín o un espacio público. Cuadro, en este marco, es un sector de tierra labrada que se suele adornar con plantas y flores.
Un cantero de esta clase es una zona delimitada por piedras, ladrillos, troncos u otros objetos que suele tener un fin ornamental. Aunque la mayoría de los canteros son cuadrados, también existen los canteros circulares, los canteros triangulares y los canteros de forma irregular, entre otros.
Los canteros requieren de un buen drenaje para la subsistencia de las especies que albergan. Además deben contar con tierra de calidad.
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