El concepto de chinampa proviene del vocablo náhuatl chinamitl, que puede traducirse como «cercano a las cañas». Así se denomina al terreno pequeño ubicado en zonas de lagunas próximas a la ciudad de México, donde es habitual que se desarrollen distintas clases de cultivos.
Se conoce como chinampa, por extensión, al procedimiento antiguo que se llevaba a cabo para el desarrollo agrícola y para expandir el territorio mediante balsas con tierra. Las chinampas, en este marco, eran cultivos flotantes de verduras y flores.
La chinampa es un sistema artificial de cultivo flotante.
TemasCultivo flotante
En embarcaciones fabricadas con maderas se depositaba tierra, pasto y otros elementos y así se creaba un sistema artificial de cultivo. La técnica nació en los tiempos de los toltecas y se extendió sobre todo en el siglo XVI.
El lago Xochimilco llegó a cubrirse de chinampas y comenzó a albergar a una gran cantidad de población en sus orillas. Actualmente todavía hay chinampas en Xochimilco y también en Tláhuac.
Puede decirse, en definitiva, que las chinampas son desarrollos que permiten extender el territorio y la agricultura en lagos y lagunas. Surgieron en los tiempos precolombinos y, como expresamos líneas arriba, aún subsisten en algunas regiones mexicanas.
Al ser balsas cubiertas con tierra apta para cultivos, las chinampas se constituyen como terrenos flotantes. Su crecimiento dio lugar a una amplia red de canales que favoreció la circulación lacustre, hasta que el avance de las urbanizaciones y de las ciudades provocó la desaparición de gran parte de este sistema.
Antecedentes
A comienzos de la época de gran importancia cultural mesoamericana conocida como Formativo Tardío, en la cual nacieron ciertas tradiciones que preparaban el camino para el período Clásico, surgió la necesidad de renovar los métodos para producir alimentos, sobre todo el en sector de la agricultura.
Con el objetivo de trabajar sobre suelos de mayor riqueza y mejor irrigación, los productores comenzaron a aprovechar las márgenes de las concentraciones de agua que se formaban en las épocas de humedad, y también de los pantanos. Gracias a esta idea, sus cosechas por año se multiplicaron.
Otra práctica que nació en aquella época fue el cultivo de jardines alrededor de las casa, con plantas que exigían una mayor atención. Uno de sus beneficios fue una mayor diversidad en la alimentación. También en algunas regiones modificaron las colinas para que pudieran albergar terrazas agrícolas, que detenían la erosión y potenciaban la producción. Pero fue recién con los drenajes y los llamados campos levantados que surgieron las primeras manifestaciones de las actuales chinampas.
Chinampa de Gorostiza
Chinampa de Gorostiza, por último, es una localidad mexicana que se encuentra en el norte del estado de Veracruz. Dispone de una superficie de poco más de 140 kilómetros cuadrados y casi 17 000 habitantes.
La región a la que pertenece Chinampa de Gorostiza se denomina Huasteca Alta. Su altitud es de 100 metros sobre el nivel del mar, y se encuentra relacionado con otros doscientos once municipios que forman parte de la misma región. Su organización interna reconoce sesenta y nueve localidades.
Las chinampas representan una parte importante de la cultura mexicana.
Con respecto a las localidades y municipios que limitan con Chinampa de Gorostiza, tenemos los siguientes:
* los municipios Tantima y Tamalín, al Norte;
* el municipio Naranjos Amatlán, al Sur;
* la localidad Tamiahua, al Este;
* el municipio Tamalín, también al Oeste.
No podemos dejar de mencionar su clima, el es muy cálido y presenta precipitaciones sobre todo en verano y otoño. Por último, debemos hablar de las celebraciones propias a lo largo del año. Entre el 12 y el 14 de junio, tienen lugar las fiestas para homenajear a San Antonio; el 29 del mismo mes se dedica a San Pablo; en diciembre, llega el momento de celebrar a la Virgen de Guadalupe.
