La noción de contrabando se emplea para nombrar al acto de ingresar mercaderías a un país de manera ilegal, sin abonar los impuestos correspondientes o sin respetar una prohibición establecida por la ley. El concepto también se utiliza con referencia a las mercancías en cuestión.
Por ejemplo: «La policía detuvo a cinco personas por contrabando de ropa deportiva», «El joven se jactó de haber ingresado más de cincuenta teléfonos de contrabando», «¿Por qué se ofrecen a un precio tan barato estos televisores? ¿No serán de contrabando?».
Puede decirse que el contrabando es el ingreso, el egreso y la comercialización clandestina de productos prohibidos o que se encuentran sometidos a derechos que son defraudados. Cuando alguien desarrolla una acción de contrabando, está violando la ley, ya sea por operar con mercancías sobre las cuales pesa una prohibición o por no pagar los aranceles fijados por el Estado.
Supongamos que en una nación está prohibida la venta de bebidas alcohólicas ya que las autoridades consideran que corrompen al ser humano e incitan a la violencia y al descontrol. Sin embargo, para satisfacer la demanda que existe de este tipo de bebidas, un grupo de personas viaja al exterior, adquiere las bebidas y las ingresa de forma ilegal al país, vendiéndolas clandestinamente. Toda esta operatoria constituye un acto de contrabando.
De manera similar, si una persona compra computadoras (ordenadores) en el extranjero y las lleva a su país sin declararlas en la aduana y, por lo tanto, sin pagar los impuestos que corresponden, estará ingresando mercadería de contrabando.
A nivel histórico hay que subrayar que el contrabando consiguió un gran protagonismo en determinas etapas pasadas. Un buen ejemplo de ello es el periodo comprendido entre los años 1920 y 1933. Y es que en ese momento estaba en vigor en Estados Unidos la conocida como Ley Seca que establecía la prohibición de vender cualquier tipo de bebida alcohólica.
Esa situación llevó a que el contrabando cobrara actualidad debido a la cantidad de industrias clandestinas que apostaban por fabricar alcohol en secreto. Esa situación provocó no solo que ese adquiriera unos precios elevadísimos en el mercado negro sino también que surgieran peligrosas bandas de delincuentes especializadas en la venta de ese tipo de bebidas.
Entre las bandas más significativas, sin lugar a dudas, estaba la que tenía al frente al peligroso gángster Al Capone, que consiguió amasar una enorme fortuna. No obstante, esa y el resto de grupos de delincuentes de ese tipo propiciaron que en Estados Unidos se viviera una etapa donde las olas de crímenes estaban, como se suele decir, a la orden del día.
De la misma manera, no podemos pasar por alto tampoco la película «Contrabando», que fue estrenada en el año 2012. Está dirigida por Baltasar Kormákur y protagonizada por Mark Walhberg, Diego Luna y Kate Beckinsale.
Viene a narrar la historia de un ex delincuente que deberá volver a delinquir para poder saldar una enorme deuda que ha adquirido su cuñado. En concreto, volverá a ejercer como uno de los mejores contrabandistas.
