El concepto de escarapela se utiliza para nombrar a un emblema que suele formarse con cintas enlazadas o fruncidas. Esta insignia, que se utiliza a modo de distintivo, puede colocarse en el pecho o en un sombrero, sujetándola a la tela con un alfiler o una aguja.
También llamada cucarda, la escarapela constituye el símbolo nacional de diversos países. Sus cintas, en este marco, exhiben los mismos colores que tiene la bandera de la nación. Por eso las escarapelas suelen utilizarse en las fiestas patrias.
Más allá de su función ceremonial, la escarapela también tiene un fin práctico. En la antigüedad, el uso de escarapela permitía reconocer a qué facción pertenecía un individuo, sobre todo en épocas de conflictos políticos. En un espacio público, por ejemplo, una persona podía buscar a quienes tenían la escarapela de su bando para unírseles.
En los aviones de guerra, por otra parte, muchas veces se pinta una escarapela en la parte dorsal para que se pueda reconocer fácilmente a qué fuerza aérea pertenece la aeronave.
La escarapela argentina, por ejemplo, es celeste y blanca. Desde 1812, es uno de los símbolos nacionales de este país sudamericano. La escarapela chilena, por su parte, es azul, blanca y roja, siendo un emblema nacional desde 1967.
En Europa también se utilizan las escarapelas. La escarapela española presenta anillos con los colores de la bandera: un anillo rojo, un anillo amarillo y otro anillo rojo. Esta modalidad de la insignia se remonta al siglo XIX, ya que antes era totalmente roja.
Podemos determinar que, en función del significado que tenga, se pueden establecer dos orígenes etimológicos diferentes:
-Si se habla de lo que es la forma de lazo o cintas que se ponen en el sombrero, podemos determinar que deriva del francés, concretamente de «escharpe».
-En el caso de que se utilice el término como sinónimo de riña nos topamos con el hecho de que su origen etimológico procede del verbo italiano «scarpellare», que puede traducirse como «trabajar en piedra con el escalpelo».
De la misma manera, no podemos pasar por alto la existencia de la marca de moda Escarapela, que está centrada en lo que es ropa para hombre. En concreto, apuesta por vestir a varones que quieran desear un look que sea no solo elegante sino también moderno.
Dentro de lo que es el ámbito de la cultura se ha utilizado en numerosas ocasiones el término que nos ocupa para darle títulos a diferentes tipos de obras. Este sería el caso, por ejemplo, de «La escarapela blanca», que fue escrita por Federico Villalobos Goyarrola.
Se trata de una novela que toma como protagonista a Juan Alonso Vigil, un hombre que decide embarcarse hacia Escocia con el claro objetivo de poder ver a sus tíos. Sin embargo, lo que parece un viaje tranquilo se convierte en un acontecimiento realmente complicado pues tiene lugar el levantamiento jacobita de 1745 contra el monarca inglés del momento. Y es que esa situación hará que descubra no solo lo que son las luchas de poder sino también la cruel realidad de la guerra.
