El primer paso que vamos a dar es conocer el origen etimológico del término estrecho que ahora nos ocupa. En este caso, podemos establecer que se trata de una palabra que deriva del latín, exactamente de “strictus”, que puede traducirse como “atado con fuerza” o “ceñido”.
Como adjetivo, puede utilizarse para calificar a aquello que es poco ancho. Por ejemplo: “Un camión se quedó atorado en un túnel estrecho”, “Debemos subir de a uno al faro ya que la escalera es muy estrecha”, “El pasillo es estrecho, no creó que podamos colocar el sillón allí”.
A aquello que resulta apretado o ajustado, ya sea físicamente o en un sentido simbólico, también se lo señala como estrecho: “Ese vestido estrecho te ayudará a lucir tu figura”, “El resultado de la elección fue muy estrecho: el candidato oficialista se impuso por menos de mil votos”, “¿Por qué es tan estrecho el uniforme? No me siento cómodo con él”.
La idea de estrecho, por otra parte, se utiliza para aludir a una relación muy cercana: “Tengo un vínculo estrecho con Sofía porque fuimos juntos a la escuela”, “En mi juventud mantuve una amistad estrecha con él, pero luego la vida nos fue distanciando”, “Mi madre tuvo una relación estrecha con Marta”.
Al individuo de mente cerrada puede calificárselo como estrecho: “¡No entiendo cómo eres así de estrecho! Las mujeres pueden jugar al fútbol sin que eso sea un problema”, “En la crianza de mis hijos soy bastante estrecho, no me gustan las nuevas tendencias”, “El abuelo se crió en otra época, por eso es un hombre estrecho”.
Como sustantivo, estrecho es un paso angosto que existe entre dos territorios, separados por cuerpos de agua que se conectan. También llamados canales, los estrechos suelen ser importantes para favorecer la navegación.
El estrecho de Magallanes, por mencionar uno de estos pasos, se encuentra en el extremo sur del continente americano y vincula al océano Pacífico con el océano Atlántico. El estrecho de Gibraltar, por otro lado, separa a África de Europa y une al Mar Mediterráneo con el océano Atlántico.
De la misma manera, también se puede indicar que viene a representar la separación entre la placa tectónica africana y la euroasiática. Tiene una profundidad máxima de 900 metros, el punto más estrecho separa a los dos citados continentes por solo 14,4 kilómetros de océano y se ha convertido en un lugar muy importante para la fauna y los cetáceos que migran entre los dos países o que se mueven entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo respectivamente.
Históricamente ha jugado un papel esencial y es que el estrecho de Gibraltar ha sido desde el punto de partida para que se produjera la conquista musulmana de la Península Ibérica hasta uno de los lugares de enfrentamiento durante la Segunda Guerra Mundial pasando por escenario clave de la conocida batalla de Trafalgar.
En la actualidad es noticia de manera habitual no solo porque es una zona que utilizan muchas pateras de inmigrantes africanos para llegar a África sino también porque es usado por los narcotraficantes para intentar hacer llegar sus mercancías a España y Europa.
De la misma manera, no podemos pasar por alto la existencia de otros estrechos como el estrecho de Bósforo, el de Ormuz e incluso el de Panamá, por ejemplo.
