La filosofía de la historia analiza si hay un sentido del devenir en la historia universal.
La filosofía de la historia es una disciplina filosófica que analiza las estructuras y la direccionalidad del desarrollo histórico. Uno de sus objetivos principales es examinar si la historia sigue un propósito.
La búsqueda de patrones o leyes generales en el devenir histórico es otra de sus misiones, así como el estudio de las bases teóricas empleadas por los historiadores para la producción de conocimientos.
Puede decirse que esta rama de la filosofía aborda la problemática del sentido de la historia. Se pregunta si el progreso humano tiene una orientación y si hay algún tipo de unidad en los procesos históricos.
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ResumenOrigen de la filosofía de la historia
Es habitual que se ubique el origen de la filosofía de la historia en el siglo XVIII. Sin embargo, se reconocen importantes antecedentes de pensadores que fueron precursores de esta disciplina a través de la reflexión epistemológica e historiográfica.
En la Antigüedad, autores como Luciano de Samósata, Tucídides y Plutarco escribieron sobre el trabajo de los historiadores. En aquella época remota también se indagó acerca de la causalidad histórica y la continuidad histórica, entre otros temas.
No obstante, se considera que los aportes del napolitano Giambattista Vico en la Edad Moderna fueron claves para el nacimiento de la filosofía de la historia como una rama autónoma. Su obra «Scienza nuova» (traducida como «Ciencia nueva»), publicada en 1725, gira en torno a cómo se registran, describen y explican los ciclos históricos.
Poco después, Voltaire acuñó el concepto de filosofía de la historia y luego Georg Wilhelm Friedrich Hegel avanzó con el análisis filosófico de la historia de un modo sistemático. El materialismo histórico de Karl Marx y Friedrich Engels supuso otro hito en el progreso de la filosofía de la historia, que continuó enriqueciéndose con diversas teorías a lo largo de los años.
La construcción del pasado que realizan los historiadores es examinada por la perspectiva crítica de la filosofía de la historia.
Diferencias con la historiografía y otros conceptos
Muchas veces la idea de filosofía de la historia se confunde con otras nociones similares. Para entender su especificidad, es importante considerar las definiciones de esos conceptos con los que guarda alguna similitud o está relacionado.
Antes que nada, debe considerarse que la historia es una ciencia social dedicada al estudio, la descripción cronológica y la explicación de sucesos del pasado. La filosofía, en tanto, es la disciplina que apunta a encontrar el sentido de las acciones del ser humano y los principios generales que ordenan el conocimiento de la realidad. La filosofía de la historia, de este modo, implica la aplicación del método y los recursos filosóficos a cuestiones vinculadas a la investigación histórica.
La historiografía, por otro lado, aborda cómo se analiza y se cuenta la historia. Para cumplir sus objetivos se centra en examinar las fuentes, los escritos y los paradigmas de los historiadores.
En resumen, la historia narra hechos pretéritos, buscando generar conocimiento sobre los mismos, mientras que la historiografía observa cómo se registran, cuentan e interpretan dichos acontecimientos. Lo que hace la filosofía de la historia, por último, es reflexionar sobre la direccionalidad y la naturaleza de los procesos históricos.
La filosofía de la historia, según su visión especulativa, ofrece una interpretación filosófica del proceso histórico en su conjunto.
Enfoques de la filosofía de la historia
La filosofía de la historia ha desarrollado dos grandes enfoques. Se denomina filosofía analítica o crítica de la historia al análisis de la historia como ciencia, mientras que la filosofía especulativa de la historia se orienta a los patrones o la dirección de los acontecimientos del pasado en su conjunto.
Esto supone que la mirada analítica gira en torno al trabajo que desarrollan los historiadores. La corriente especulativa, en cambio, examina los procesos históricos aplicando la metodología filosófica de manera sistemática.
Se menciona al británico William Henry Walsh como el principal responsable de diferenciar ambas posturas con claridad. Para Walsh, la filosofía crítica de la historia es aquella que presta atención a la epistemología de la historia, considerando su objeto de estudio, la problemática de la objetividad y los criterios de verdad, entre otras cuestiones. Benedetto Croce y Wilhelm Dilthey son algunos de los pensadores que influyeron en esta visión.
En cuanto a la filosofía especulativa de la historia, Walsh expresa que busca interpretar el devenir histórico mediante un único sistema filosófico, atribuyendo una planificación racional a la historia de la humanidad. Giambattista Vico, G.W.F. Hegel y Karl Marx están entre los autores asociados a esta perspectiva.
La teleología
La teleología es la doctrina filosófica centrada en las causas finales o propósitos de los fenómenos, los seres y los objetos. Propuesta inicialmente por filósofos de la Antigua Grecia como Aristóteles y Platón, afirma que los sucesos acontecen en virtud de una determinada meta.
La cuestión teleológica es una de las preocupaciones principales de la filosofía de la historia. Mientras que hay intelectuales que reconocen en la historia una continuidad, con un progreso histórico que avanza a través de la dialéctica, otros hacen foco en la ruptura y en las distintas escalas del tiempo histórico.
La mirada teleológica resulta clara en el materialismo histórico de Engels y Marx. Para ellos, la disputa por la propiedad de los medios de producción es el motor de la historia, que tiene una base dada por las condiciones productivas y económicas (infraestructura), sobre la cual se erigen las ideologías, la cultura y las instituciones políticas.
Para el materialismo histórico, por lo tanto, el progreso de la historia se da por la lucha de clases en pos de controlar los medios de producción, un enfrentamiento que lleva de manera invariable a revoluciones (cambios radicales) y finalmente al comunismo (una sociedad sin clases). La historia, según esta concepción, tiene un fin último, que no tiene que ver con un plan providencial.
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