Antes de entrar de lleno en el significado del término goma, vamos a proceder a descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos establecer que es una palabra que deriva del latín vulgar, concretamente de “gumma” que, a su vez, procede del griego “kommi”, que puede traducirse como “goma” o “resina”.
A nuestro idioma el concepto llegó como goma, tal como se nombra a una sustancia de gran viscosidad que se obtiene de distintas plantas.
La goma, una vez seca, resulta insoluble en alcohol y soluble en agua. Justamente mezclada con agua puede emplearse como pegamento por su elevado peso molecular. Las características de la goma, de todos modos, dependen de su origen y de los procesos que se le aplican.
La noción también tiene otros usos de acuerdo al contexto. Se llama goma al caucho, un látex que producen varias especies vegetales. Una goma, por lo tanto, puede ser una banda elástica hecha con caucho elástico que se usa para lograr que diversos elementos queden juntos. Por ejemplo: “Por favor, alcánzame esos billetes que están unidos con una goma”, “¿No tienes una goma para cerrar el paquete?”, “Junté varios chocolates con una gomita y se los regalé a mi novia”.
Una goma de borrar, en tanto, es un elemento que sirve para eliminar lo escrito con tinta o con un lápiz: “Me confundí, necesito una goma de borrar”, “Por suerte tenía una goma de borrar y pude corregir los errores”, “Mamá, cómprame una nueva goma de borrar: creo que perdí la que tenía”.
De la misma manera, no podemos pasar por alto que también existe lo que se conoce como goma eva, que es un material que se usa mucho dentro del ámbito de las manualidades. En concreto, se trata de un material termoplástico, que se confecciona a partir de acetato de vinilo y etileto, y que tiene entre sus ventajas el que se puede pintar, moldear fácilmente e incluso pegar con silicona.
Asimismo, se destaca de este material que se puede lavar con facilidad, que es resistente al agua, que se puede reciclar, que se puede moldear utilizando calor e incluso que es no es tóxico.
Precisamente por todo eso se utiliza de manera muy frecuente para realizar todo tipo de artículos de manualidades tales como muñecos, bolsos, flores…También se emplea para llevar a cabo maquetas de edificios, figuras de animales o de personajes de ficción…
La goma de mascar o chicle es una pastilla saborizada y aromatizada que se mastica pero no se traga: “Amo la goma de mascar de frutilla”, “De chico nunca me compraban goma de mascar”, “Me senté sobre una goma de mascar y no la puedo quitar de mi pantalón”.
Por supuesto, no podemos pasar por alto que en el ámbito de la cocina se habla de la goma xantana, que se obtiene a partir de la fermentación del almidón de maíz y que se utiliza para espesar cualquier receta que se esté preparando. Tiene la ventaja de que ni da sabor ni tampoco aporta color.
A un neumático, por último, también se lo puede llamar goma: “Iba conduciendo por la carretera y se me pinchó una goma delantera”, “Tengo que inflar las gomas antes de iniciar el viaje”, “A mi cuñado le robaron la goma de auxilio”.
