El primer paso que vamos a dar para poder descubrir el significado del término iluminismo que ahora vamos a tratar es conocer su origen etimológico. En este caso, tenemos que subrayar que se trata de una palabra que deriva del latín. En concreto, es fruto de la suma de los siguientes componentes léxicos de dicha lengua:
-El prefijo “in-”, que significa “hacia dentro”.
-El sustantivo “lux”, que es sinónimo de “luz”.
-El sufijo “-men”, que es de tipo instrumental.
-El sufijo “-ismo”, que se usa para indicar “doctrina”.
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) define al iluminismo como la escuela o el método de los iluminados. Se trata de la doctrina seguida por los integrantes de un movimiento religioso del siglo XVI o por los miembros de una secta del siglo XVIII.
En el primer caso, a los seguidores del iluminismo se los conocía como alumbrados. Estas personas consideraban que, a través de la oración y de la entrega a Dios, alcanzaban un estado de perfección que les permitía permanecer libres de pecado pese a no realizar buenas acciones ni practicar los sacramentos.
Esta clase de iluminismo surgió en el territorio español y era considerada herética. Los alumbrados sostenían que no tenían voluntad propia, sino que Dios guiaba su conducta: por eso no podían pecar. Al estar conducidos directamente por Dios, rechazaban los dogmas religiosos y a la Iglesia.
El iluminismo también puede vincularse a la sociedad secreta que, en el siglo XVIII, impulsaba un sistema moral que resultaba opuesto al vigente en la época. Estos iluminados pretendían perfeccionar el mundo.
El iluminismo, por otra parte, suele asociarse a la Ilustración: un movimiento que buscó imponer el predominio de la razón y del conocimiento como motor de progreso. Fue desarrollado en el siglo XVIII, conocido por este motivo como Siglo de las Luces.
De acuerdo a los adeptos al iluminismo, el conocimiento era la herramienta necesaria para construir mejores sociedades, donde la tiranía y la ignorancia no tuvieran lugar.
Otros datos de interés sobre el Iluminismo o Ilustración son los siguientes:
-Se comenzó a desarrollar fundamentalmente en Francia, Alemania y Reino Unido.
-Pretendió acabar con el oscurantismo y las ideas supersticiosas a la vez que tiránicas que estuvieron reinando durante la Edad Media.
-Influyó de forma notable no solo en la sociedad en general sino también en ámbitos concretos como la cultura, el arte, la ciencia o la filosofía.
-Entre las causas que propiciaron la aparición de la Ilustración o Iluminismo destacan algunas tales como el debilitamiento del Cristianismo, las reformas protestantes o el nacimiento de una nueva clase social: la burguesía.
-La libertad, la igualdad y la fraternidad fueron tres de los pilares del Iluminismo, pero también el que la razón fuera el valor supremo, que el ser humano era el centro de su existencia y no Dios o el valor importante del idealismo.
-Entre las principales figuras que representaron el citado Iluminismo podemos destacar a Rousseau, Voltaire, Hume, Montesquieu o Locke, entre otros.
“Dialéctica del Iluminismo” o “Dialéctica de la Ilustración”, por último, es una obra publicada en 1944 por Max Horkheimer y Theodor Adorno. En ella estos autores analizan el fascismo y la cultura de masas y reflexionan sobre la razón en relación al sistema social.
