Jenga es el nombre de un juego ideado por la tanzana Leslie Scott. Esta mujer, radicada en Inglaterra, creó el entretenimiento en la década de 1970 luego de haber descubierto un pasatiempo similar en Ghana, llamándolo Takoradi Bricks.
Años después, el producto pasó a ser conocido como Jenga, un término que, en la lengua suajili, quiere decir “construir”. En un primer momento, el juego se comercializó a través de la tienda Harrod’s y luego, a mediados de los ’80, llegó a Estados Unidos mediante Parker Brothers, una marca de Hasbro.
El éxito de su creación le permitió a Scott fundar su propia compañía: Oxford Games. Más allá de ser una marca registrada, hoy jenga también es el sustantivo común que se emplea para aludir a este pasatiempo.
Al jenga se juega con 54 piezas de madera de 1,5 x 2,5 x 7,5 centímetros. Para comenzar la partida, se arma una torre de 18 niveles con 3 bloques por nivel. Cada jugador, a su turno, tiene que quitar una pieza de un nivel inferior y ubicarla en el sector superior de la construcción utilizando solo dos dedos. El jugador que, al extraer o colocar un bloque, hace que se derrumbe la torre, pierde.
Cada vez más personas en todo el mundo, tanto niños como adultos, optan por jugar a la jenga. Lo hacen fundamentalmente porque es una propuesta muy divertida. No obstante, hay que saber que la misma, además, trae consigo una serie notable de beneficios. Entre los más significativos podemos destacar los siguientes:
-Sin lugar a dudas, como cualquier juego de mesa es una estupenda manera de pasar tiempo con la familia, los amigos o los seres queridos.
-Ayuda a mejorar los niveles de concentración.
-No menos significativo es el hecho de que sirve para que cualquier jugador desarrolle su capacidad de análisis.
-De la misma manera, se considera una herramienta muy útil para que los niños, desde temprana edad, aprendan a tomar decisiones y a asumir las consecuencias de las mismas.
-También es muy útil para mejorar la capacidad de paciencia que se tiene.
-Entre los principales beneficios que tiene jugar a la jenga está el que permite desarrollar lo que es la coordinación y, en concreto, la manual.
Mejorar el sentido de la lógica y lo que es la percepción que se tiene del espacio son otras de las grandes ventajas de las que permite disfrutar este juego.
Con el paso de los años, la jenga se ha ido modificando. Así, aunque podemos encontrarla en su versión más clásica, también la podemos comprar ya con ciertos avances en las piezas. En concreto, pueden tener números y colores que pueden determinar el orden en el que hay que retirarlas de la torre.
El jenga es conocido a nivel mundial. En Argentina, por ejemplo, el conductor Gerardo Sofovich jugaba en su programa de TV ante invitados famosos, reuniendo a millones de personas frente al televisor que vibraban con los desafíos.
En la actualidad incluso puede incursionarse en el jenga de manera virtual gracias a juegos digitales. También existe la tendencia conocida como jenga food, que consiste en organizar la comida en el plato como una torre de jenga.
