Lo primero que hay que saber es que legalización deriva del verbo legalizar, el cual tiene su origen etimológico en el latín. Significa «hacer que sea permitido por ley» y es el resultado de la suma de varios componentes léxicos de dicha lengua:
-El sustantivo «lex, legis», que puede traducirse como «ley».
-El sufijo de relación «-alis».
-El sufijo «-izar», que es equivalente a «convertir en».
La legalización es el acto y consecuencia de legalizar. Este verbo (legalizar), a su vez, alude a otorgar estado legal o a certificar la autenticidad de una firma o de una documentación.
Entre las palabras que pueden funcionar como sinónimos de legalización nos encontramos con confirmación, aprobación, refrendo, certificación, legitimación y firma. Por el contrario, entre sus antónimos hay términos como desaprobación, prohibición o desautorización, entre otros.
Cuando legalizar refiere a conferir a algo el estatus de legal, la legalización implica que aquello legalizado ahora pasa a estar permitido por la ley, mientras que antes del proceso se encontraba prohibido. Con la legalización, de este modo, un delito o infracción deja de existir.
Tomemos el caso del cáñamo índico, más conocido como cannabis o marihuana. Aunque depende de cada legislación, por lo general se trata de una planta cuyo cultivo, tenencia, comercialización y consumo están prohibidos por sus propiedades psicoactivas. Ante esta realidad, existen grupos que impulsan su legalización ya que aseguran que esta especie vegetal no provoca adicción, no es dañina y hasta resulta beneficiosa para la salud en muchos casos. Si se logra la legalización irrestricta de la marihuana, estaría permitido cultivar y vender las plantas y consumirla en cigarrillos o de otras formas.
La legalización del aborto es otro motivo frecuente de debate en numerosos países. En este caso, se analiza si la interrupción voluntaria del embarazo debe estar penada por la ley o si, por el contrario, la mujer puede decir voluntariamente si continúa con la gestación hasta dar a luz. Cuando el aborto está tipificado como delito, la gestante no está habilitada a interrumpir el embarazo ni ninguna persona tiene autorización para producir dicha interrupción. En cambio, con la legalización de la práctica (por lo general bajo determinados requisitos), frenar el avance del embarazo es posible en el marco de la ley.
Además del tema de la marihuana y del aborto, otro de los temas que más interés ha suscitado y que más acciones ha traído consigo para que se legalice es el matrimonio entre personas del mismo sexo. En este momento, tenemos que establecer que hoy es legal en unos 30 países del mundo, aproximadamente. En concreto, Europa es el continente que tiene más países donde aquel citado matrimonio está totalmente permitido y legalizado.
Por el contrario, en Asia solo hay un país que sí lo permite. Nos estamos refiriendo a Taiwán. Y algo similar sucede en África y es que allí solo está legalizado en Sudáfrica.
Asimismo, hay que reconocer que Holanda fue un país pionero en la legalización del matrimonio homosexual. Fue el primero en conseguirlo y lo hizo allá por el año 2000. Después, le siguieron Bélgica, Canadá y España.
La legalización de un documento o de una firma, en tanto, supone someter el material a ciertos requisitos formales para otorgarle validez. Al legalizar el contenido, se lo considera oficializado o aceptado por la ley.
