La literatura clásica nacida en la Antigua Grecia y la Roma antigua ha moldeado las bases de la cultura occidental.
La literatura clásica es un conjunto de obras maestras que trascendieron épocas y fronteras demostrando tener, a lo largo de los siglos, un valor cultural, artístico e intelectual incuestionable. Se señala como clásicos, en el sentido estricto del concepto, a los textos creados durante la Antigua Grecia y la Antigua Roma. Pero en líneas generales se acepta como obra clásica, de todos modos, a cualquier producción literaria de excelencia que con el correr de los años conserva su importancia, su vigencia y su influencia.
Los textos de literatura clásica son influyentes e imperecederos. Abordan y exploran temas universales como el destino, el amor, la muerte y la condición humana, generando así interés en diferentes sociedades. Además, personajes clásicos como Don Quijote, Odiseo y Hamlet, entre tantos otros, dejan lecciones valiosas acerca de moralidad, justicia y toma de decisiones.
Sin dudas, entender qué es la literatura clásica y leer a autores como Homero, Virgilio y Ovidio es fundamental. A través de ella se pueden apreciar y comprender los géneros literarios, la estética y la cosmovisión que moldearon a la civilización europea y a tantos otros pueblos occidentales. La lectura de clásicos invita a la reflexión y fomenta el pensamiento crítico, así como ayuda a comprender el origen de valores y tradiciones que mantienen su vigencia generación tras generación.
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ResumenQué es la literatura clásica
La literatura clásica tiene un significado estricto y una interpretación más amplia. Leer obras clásicas de todos los tiempos es esencial para compararlas y descubrir similitudes y diferencias.
Consultar fuentes como el diccionario de la Real Academia Española (RAE) o la Fundación del Español Urgente (Fundéu) para reconocerla como el arte literario perdurable que surgió en la Antigüedad tanto griega como romana es un gran primer paso. En este marco se señala como clásicos de la literatura a textos creados entre el siglo VIII antes de Cristo (a.C.) y los primeros tiempos después de Cristo (d.C.).
Para la difusión de la literatura clásica asociada a las civilizaciones griega y romana, la oralidad ha sido clave. Antes de plasmarse y divulgarse por escrito, estas creaciones se transmitían de boca en boca. Actores y rapsodas recitaban e interpretaban obras dramáticas, épicas o líricas en ceremonias, banquetes y festivales. Fueron presentaciones claves para preservar y propagar valores, mitos y costumbres que conformaban la identidad social.
En el legado de la literatura clásica de la Antigua Grecia y la Antigua Roma se reconoce una búsqueda de la belleza mediante el equilibrio estético, la claridad estructural y la armonía. En estas producciones que se mantienen vigentes aparecen arquetipos humanos perdurables, una temática heroica, un marcado protagonismo de la mitología y el abordaje de temas y aspectos inherentes al ser humano.
La oralidad, la atemporalidad y la universalidad son rasgos distintivos de la literatura clásica que nació en la antigüedad y se ha traducido, reeditado, adaptado y servido de referencia muchas veces. Estas producciones se dieron a conocer gracias a una transmisión basada en la memoria y la voz, pudiéndose atesorar más tarde por escrito a fin de servir como testimonios y fuentes de consulta para toda la humanidad.
Dentro de la literatura clásica hay también escritos, independientemente de su fecha de creación, que conservan su poder de influencia, su relevancia y su vigencia más allá de épocas y fronteras. Son textos literarios, religiosos, filosóficos o científicos que perduran en el tiempo por su valor intelectual, académico, histórico y/o cultural, tal como aparecen reconocidos por ejemplo en la Guía de Normas APA7 de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC).
Miguel de Cervantes, autor de Don Quijote de la Mancha, revolucionó la literatura moderna con su obra maestra.
Mejores clásicos literarios
Difícil determinar cuáles son los mejores clásicos literarios de todos los tiempos. Las preferencias personales, la subjetividad al opinar y la inmensa variedad existente condicionan y complejizan la tarea, pero sí es posible enumerar las obras clásicas más influyentes a escala universal.
A partir de listados históricos, encuestas y consenso de críticos se puede establecer una selección de títulos imprescindibles de la literatura clásica.
Entre los libros clásicos que mantienen su vigencia dentro de la cultura universal figura “Don Quijote de la Mancha”. Esta emblemática creación de Miguel de Cervantes ha marcado un antes y un después en la historia de la narrativa occidental. Esta obra maestra de las letras españolas, ampliamente leída, traducida e interpretada, sentó las bases de la novela moderna.
Antes de su surgimiento, la literatura occidental encontró una pieza fundamental en “La Odisea”. Este poema épico griego que se le atribuye a Homero es uno de los pilares de la narrativa de aventuras. Otra epopeya fundacional del mismo autor es “La Iliada”.
Otro título ineludible del patrimonio literario clásico es la “Divina Comedia” de Dante Alighieri. William Shakespeare, por su parte, enriqueció al segmento de las producciones clásicas y universales creando a “Macbeth” y a “Romeo y Julieta”, entre tantas otras obras.
En la lista de clásicos universales tampoco suelen faltar la novela de Jane Austen conocida en español como “Orgullo y prejuicio”; “Crimen y castigo” (Fiódor Dostoyevski); “Guerra y Paz” (León Tostói); «Madame Bovary» (Gustave Flaubert) ni “Ulises” (James Joyce), por agregar más referencias.
Leer literatura clásica nutre el conocimiento cultural, profundiza la comprensión de la naturaleza humana y estimula el pensamiento crítico.
Principales autores de literatura clásica
Los principales autores de literatura clásica de la Antigua Grecia han sido Homero (a quien se le atribuyen los ya mencionados “La Iliada” y “La Odisea”), Hesíodo (“Teogonía”, “Los trabajos y los días”), Esquilo (“La Orestíada”, “Prometeo encadenado”), Sófocles (“Edipo Rey”, “Antígona”, “Electra») y Eurípides (“Medea”, “Las Troyanas”). En el listado aparecen, asimismo, Aristófanes, Heródoto y Tucídides.
Como referentes destacados de la literatura clásica romana, por otra parte, se señala a Virgilio (“La Eneida”, “Las Bucólicas”, “Las Geórgicas”), Horacio (“Odas”, “Sátiras” y “Epístolas”), Ovidio (“Las Metamorfosis”, “El arte de amar”), Cicerón, Séneca y Tácito.
En un sentido más amplio, con el correr de los años se incorporaron al listado de clásicos de la literatura a textos de Dante Alighieri, Miguel de Cervantes, William Shakespeare, Jane Austen, Charles Dickens y Miguel de Unamuno, entre otros exponentes del mundo de las letras.
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