Loop es un término inglés que la Real Academia Española (RAE) no incluye en su diccionario, aunque suele usarse de diversas maneras en nuestro idioma. El concepto puede traducirse como bucle o lazo.
En el terreno de la música, se llama loop a un sonido o un conjunto de sonidos que se repiten de manera continuada. Se trata de entre uno y cuatro compases que se reiteran a lo largo de una canción.
Los loops son samples: fragmentos de sonido que se graban para su posterior reutilización. En la música electrónica, por ejemplo, la utilización de samples es habitual para el desarrollo de los temas musicales. Cuando se trata de un loop, el sample se repite una y otra vez.
De la misma manera, no podemos pasar por alto que también existe lo que se conoce como loop station. Se trata de un dispositivo que se emplea en el ámbito de la música. Concretamente es un grabador que permite grabar frases cortas para luego ir sumando capas unas por encima de otras.
Dicha herramienta se pone en funcionamiento gracias a un pedal. Así, pisando este se graban unos compases, luego estos empiezan a repetirse de forma cíclica y mientras eso sucede se pueden grabar más para superponerlos a los anteriores.
Numerosos son los músicos que han recurrido al empleo de dicho dispositivo y entre esos se encuentra, por ejemplo, el cantante inglés Ed Sheeran, conocido por singles como «Thinking Out Loud».
Entre las ventajas que trae consigo el empleo del loop station están que permite grabarse a uno mismo en varias ocasiones, que da la posibilidad no solo de grabar voces sino también instrumentos e incluso que suele disponer de una gran variedad de efectos de sonido. Entre estos últimos destacan, por ejemplo, el Flanger, que otorga lo que es un sonido oscilante y metalizado a la voz, o el Delay, que se identifica por ser un efecto de eco.
En el ámbito de la programación, un loop o bucle es un código que una sentencia ejecuta repetidamente. Dicha repetición se mantiene hasta que la condición que se le asigna al bucle ya no se cumple. El bucle hacer-mientras (bucle do-while) y el bucle mientras (bucle while) están entre los más usados.
La programación requiere muchas veces la ejecución repetida de una serie de instrucciones. La duplicación del código no es la mejor alternativa ya que incrementa la extensión del archivo y acarrea dificultades en caso de que se necesite actualizar el código. En este contexto, el loop aparece como una opción conveniente.
Para la teoría de grafos, un loop es una arista que posibilita la conexión de un vértice consigo mismo. En el caso de los grafos simples, éstos no cuentan con bucles.
En inglés se habla también de Loop of Henle. Con este término se hace referencia al llamado asa de Henle. Este viene a ser una especie de tubo con apariencia de horquilla que existe en el riñón y que se sitúa concretamente en la llamada nefrona. Esta es la que se encarga de purificar la sangre en el mencionado órgano.
