En el latín es donde podemos establecer que se encuentra el origen etimológico del término ludo que ahora nos ocupa. En concreto, tenemos que subrayar que deriva de “ludus”, que puede traducirse como “juego”.
El ludo es un juego de mesa. Se trata de un entretenimiento que se basa en el uso de un tablero con casillas numeradas y cuatro salidas: cada participante dispone de cuatro fichas que debe tratar de llevar a la casilla central, avanzando de acuerdo a lo que determina un dado.
La denominación de ludo se emplea en Venezuela, Uruguay, Perú, Chile y Argentina. En otros países, al juego se lo llama parchís, un vocablo derivado del hindi pacīsī.
Este sería el caso de España. Y precisamente parchís es como se denominó un grupo musical infantil que triunfó en la década de los años 80. Se encontraba conformado por niños y niñas, cada uno de los cuales iba vestido siempre de uno de los colores del mencionado juego.
El objetivo del ludo es trasladar cuatro fichas desde el punto de partida hasta el centro del tablero, donde se encuentra la llegada. Las fichas se desplazan desde la izquierda hacia la derecha.
El juego puede desarrollarse con uno o con dos dados de seis caras. A su turno, el jugador debe lanzar el dado: de acuerdo al número que saca, moverá las fichas de a una por vez. Al empezar, el 6 es el número que marca la salida y que otorga un turno adicional. Después moverá la ficha tantos casilleros como indica el dado.
Cuando un jugador arriba a una casilla que estaba ocupada por otro participante, hace que las fichas de éste regresen a la zona de partida. Hay en el tablero, de todos modos, espacios seguros donde la captura de fichas no es posible.
Otros datos de interés sobre el juego que nos ocupa son los siguientes:
-Está considerado uno de los juegos más populares en todo el mundo.
-Se cree que el creador del mismo fue el conquistador de la India en el siglo XVI. Nos estamos refiriendo a Akbar el Grande. En concreto, se considera que le dio forma en el año 1570 basándose en el jardín de su palacio y en la manera de llegar al trono de Akbar, el centro de aquel. Las fichas que utilizaba eran doncellas, que eran llevadas a caballo por caballeros, y en lugar de dados usaba conchas de caurí.
-Los ingleses fueron unos de los primeros habitantes del mundo en aficionarse al ludo o parchís. En concreto, se considera que se convirtió en el juego preferido en reuniones de todo tipo.
-A lo largo de la historia han existido figuras muy relevantes que se aficionaron a dicho juego. Este sería el caso, por ejemplo, de Napoleón Bonaparte e incluso de Luis XIV de Francia.
Cabe destacar que existen varias versiones del ludo. Una de las más populares se llama royal ludo, que se juega con dos dados (uno especial) y cuyo tablero presenta casillas también de características especiales.
En la actualidad no solo es posible divertirse con el ludo como juego de mesa: también hay variantes digitales para jugar a través de Internet.
