Antes de entrar de lleno en el significado del término nativo digital, vamos a proceder a conocer el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
-Nativo, primero, procede del latín, exactamente de “nativus”. Esta palabra puede traducirse como “que nace” y se forma a partir de la unión de estos componentes léxicos: el vocablo “natus”, que puede traducirse como “nacido”, y el sufijo “-ivo”, que se usa para indicar “relación activa o pasiva”.
-Digital, en segundo lugar, también emana del latín. En su caso deriva de “digitalis”, que significa “relativo al dedo”. Más exactamente podemos establecer que se formó a partir de estos componentes léxicos: el sustantivo “digitus”, que puede traducirse como “dedo”, y el sufijo “-al”, que significa “relativo a”.
El adjetivo nativo puede usarse para aludir a aquel que nació en un sitio determinado o a lo que resulta innato a una cierta naturaleza. Digital, en tanto, es el sistema o la máquina que produce, almacena, transmite o exhibe información a través de la combinación de bits.
Se conoce como nativo digital, por lo tanto, al individuo cuyo nacimiento se produjo cuando las tecnologías digitales ya se encontraban presentes en la vida cotidiana. Por lo general se nombra como nativos digitales a las personas nacidas desde finales de la década de 1970 o comienzos de la década de 1980, aunque también puede circunscribirse a los nacidos a partir de 1995 (cuando se masificó Internet).
Un nativo digital crece rodeado de recursos digitales. Por eso aprende a utilizar dispositivos de este tipo de forma intuitiva y natural, ya que forman parte de su realidad desde el inicio de su propia vida. En cambio, los llamados inmigrantes digitales (personas nacidas antes del comienzo de la era digital) tienen que entrenarse para el uso de estas herramientas y deben acostumbrarse a las mismas.
Esto se debe a que quien nació en los años ’50 o ’60, por ejemplo, no conoció en su infancia, adolescencia ni juventud muchos productos y servicios que hoy son casi indispensables, como Internet o la telefonía celular (móvil). Por eso tuvieron que adaptarse a un “nuevo mundo”. Los nativos digitales, en cambio, ya nacieron en este contexto tecnológico.
En cuanto a la noción de nativo digital, es atribuida al autor estadounidense Marc Prensky, quien la utilizó en un ensayo publicado en 2011. Para Prensky, los nativos digitales se encuentran adaptados a los avances tecnológicos, eligen gráficos en lugar de textos, pretenden acceder a la información de manera inmediata y desarrollan múltiples tareas simultáneamente.
Otras características que identifican al nativo digital son las siguientes:
-Cuentan con una capacidad multitarea. Esta lo que significa es que pueden realizar varias tareas al mismo tiempo. Y no solo eso sino llevarlas a cabo de forma eficaz para conseguir resultados óptimos.
-De la misma manera, hay que indicar que se trata de personas que son capaces de tomar decisiones de forma rápida. Así, con velocidad no solo analizan una decisión sino que sobre la misma toman la solución que consideran más apropiada.
Precisamente por todo ello son muchas las empresas que a la hora de contratar a trabajadores apuestan porque sean nativos digitales. Y es que consideran que todas esas peculiaridades les convierten en empleados realmente útiles y productivos.
