Gracias a la ovogénesis, una mujer produce óvulos y puede quedar embarazada.
Antes de proceder a establecer el significado del término ovogénesis, es fundamental que determinemos su origen etimológico. En este sentido, podemos decir que deriva del latín, ya que se encuentra conformado por dos palabras de dicha lengua:
• El sustantivo «ovum», que puede traducirse como «huevo».
• «Genesis», que es sinónimo de «origen» o «nacimiento».
El proceso de creación de los óvulos recibe el nombre de ovogénesis. Su desarrollo implica la meiosis de una célula de tipo diploide, formándose una célula haploide de carácter funcional (el gameto femenino, es decir, el óvulo) y otras tres que no son funcionales.
La ovogénesis, por lo tanto, es una clase de gametogénesis: la creación de gametos a partir de la meiosis. Este tipo de procedimiento permite reducir la cantidad de cromosomas que se halla en las células, pasando de diploide a haploide. En el caso de la ovogénesis, tiene lugar en los ovarios.
TemasCómo se produce la ovogénesis
En las mujeres, las células germinales derivan en las ovogonias, que dan lugar a los ovocitos y, finalmente (tras la maduración), en los óvulos. Puede decirse, por lo tanto, que la ovogénesis consiste en el desarrollo, la maduración y el desprendimiento de los óvulos a partir de la pubertad.
Con el gameto femenino ya maduro, la mujer está en condiciones de quedar embarazada y de dar a luz. Para que esto pueda llevarse a cabo, el óvulo debe ser fecundado por el espermatozoide (el gameto sexual masculino).
La ovogénesis y la espermatogénesis son procesos de gametogénesis: posibilitan la formación de gametos.
La espermatogénesis
Hay que decir que, de manera habitual, cuando se habla de ovogénesis rápidamente aparece otro término unido casi de forma indisoluble. Nos estamos refiriendo a la espermatogénesis. Esta hay que exponer que cuenta con dos importantes señas de identidad:
• Como su propio nombre indica, se produce en los testículos. Es por tanto, un proceso que tiene que ver con el hombre.
• Es llevada a cabo por una célula de tipo diploide que responde al nombre de espermatogonia y que «genera» cuatro espermatozoides.
Similitudes entre la ovogénesis y la espermatogénesis
No obstante, a pesar de que la ovogénesis y la espermatogénesis sean diferentes, es innegable que cuentan con una serie de puntos en común. En concreto, estos son los más significativos:
• Se producen en lo que son los aparatos reproductores.
• Son dos formas de reproducción sexual.
• Ambos procesos son previos y fundamentales para que pueda tener lugar la gametogénesis.
• En los dos casos se producen células sexuales.
• No menos importante es que además en los dos procesos tienen presencia y valor desde divisiones de tipo meiótico hasta otras de clase mitótica.
• Asimismo no hay que pasar por alto tampoco que tanto la ovogénesis como la espermatogénesis se inician a partir de lo que es el proceso de mitosis.
La menstruación
La menstruación es el nombre que recibe el ciclo femenino que implica la madurez y el desprendimiento de los óvulos. Se desarrolla cada unos veintiocho días desde la pubertad hasta la menopausia.
En la propia menstruación pueden reconocerse tres ciclos internos: el ciclo ovárico (con la maduración del ovocito), el ciclo uterino (el acondicionamiento del medio) y el ciclo cervical (que posibilita la llegada del espermatozoide al óvulo).
