El vocablo francés “parche” es el que dio forma al término parche que ahora vamos a analizar en profundidad. No obstante, aquel fue una evolución del término latino “parthica”, que se usaba para hacer mención a trozos de pieles curtidas, que incluso eran usadas para darle forma a instrumentos tales como tambores.
El concepto de parche se emplea para aludir al trozo de papel, tela u otro material que se adhiere sobre un elemento con la intención de repararlo o de restaurar sus funciones. De acuerdo al contexto, tiene diferentes significados específicos.
Un parche puede ser un fragmento de algo que se pega o se cose sobre una superficie para tapar un agujero. Si un pantalón se rompe en la zona de las rodillas, por ejemplo, es posible aplicar un parche y seguir utilizándolo. Una manta agujereada también puede arreglarse con un parche.
Los parches, por otra parte, pueden ser elementos decorativos. Se pueden coser parches con escudos, logotipos, dibujos o frases sobre abrigos o camisas a modo de ornamentación o para personalizarlas.
En el terreno de la salud, los parches son productos que contienen principios activos; al aplicar el parche sobre la piel, se libera el fármaco o la sustancia lentamente. Esto quiere decir que los parches permiten la administración de fármacos por vía transdérmica.
Los parches transdérmicos más conocidos son los parches anticonceptivos (que liberan hormonas) y los parches de nicotina (que se emplea en tratamientos para dejar de fumar, reemplazando al cigarrillo).
De la misma manera, en el ámbito de la salud tampoco podemos pasar por alto la existencia de lo que se conoce como parche de calor o parche térmico. Este se utiliza para tratar el dolor de músculos en determinadas partes del cuerpo, como pueden ser las lumbares, los hombros o incluso el cuello. Si consigue aliviar esas molestias es mediante la aplicación de varias horas de calor en dichas zonas.
Por supuesto, no hay que olvidarse de los llamados parches para adelgazar, que son los que se colocan en el cuerpo y ayudan a perder grasa, activar el metabolismo o incluso reducir las marcas que esté dejando la celulitis en la piel.
Para lograr esos objetivos tienen en su composición elementos tales como la cafeína o la L-carnitina, por ejemplo. Eso sí, no obstante, no hay un claro acuerdo sobre si dichos parches ayudan a perder peso o no.
Asimismo, tenemos que establecer que unos de los parches más conocidos son los parches que llevaban algunos piratas para ocultar problemas en alguno de sus ojos como resultado de alguna batalla.
No obstante, parches similares, salvando las distancias, son los que hoy se usan en el tratamiento de los niños que sufren lo que se conoce como “ojo vago”.
En los tambores, los parches son las membranas que se colocan sobre las aberturas del instrumento. Para generar el sonido, el músico debe golpear el parche, haciendo que vibre.
Para la informática, por último, un parche es una aplicación que corrige fallos de un software, actualiza el programa o le añade funcionalidades. Es habitual que se usen parches en videojuegos para modificar las opciones originales (agregando equipos de distintas ligas en un juego de fútbol, por mencionar una posibilidad).
