El ser humano adquiere conocimientos a través del aprendizaje y la memoria.
El ser humano es un animal que pertenece a la especie Homo sapiens. Si bien es común utilizar a nivel genérico el término hombre como sinónimo, este concepto puede provocar cierta confusión ya que también hace referencia específicamente al sexo masculino.
Señalan los historiadores que, en la prehistoria, el género Homo estaba compuesto por varias especies. Sin embargo, desde que el Homo neanderthalensis se extinguió (hecho que, aproximadamente, tuvo lugar 40 mil años atrás) y desapareció del planeta Tierra el Homo floresiensis (extinción que aconteció hace cerca de 50 mil años), la única especie que subsiste de este conjunto es el Homo sapiens.
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ResumenOrigen del ser humano
El hombre es resultado de una evolución de los primates conocidos como hominoideos. Su desarrollo original estuvo en el continente africano y el género después se expandió por el resto del mundo.
El proceso evolutivo que derivó en la aparición del Homo sapiens se extendió millones de años. Se denomina homonización al mecanismo que se puso en marcha hace unos 7 millones de años, cuando empezó a separarse el linaje humano del de los grandes simios. Con el tiempo surgieron especies como el Homo erectus, el Homo habilis y finalmente el Homo sapiens.
El ser humano supone el nivel más alto de complejidad alcanzado por la escala evolutiva. El cerebro tiene un gran desarrollo y le permite concretar numerosas actividades racionales y elaborar pensamientos abstractos, creativos y de otro tipo. Cuando un individuo supera los tres años de edad, en el pensamiento humano comienza a prevalecer lo simbólico.
Cabe destacar que los seres humanos aparecen entre los animales de características pluricelulares más longevos de la actualidad, llegando a sobrepasar los 100 años de edad en ciertos casos. Esta circunstancia ha variado con los años ya que, en los primeros siglos de esta era, la expectativa de vida de los seres humanos apenas se acercaba a los 25 años por la alta mortalidad infantil (no obstante, quienes lograban llegar a la adultez podían vivir entre 50 y 70 años).
La familia generalmente es el núcleo básico de la organización social del ser humano.
Fases del desarrollo
En la vida de un ser humano pueden reconocerse diversas etapas. Hay una fase prenatal, que se inicia con la concepción y llega hasta el nacimiento. Dicho periodo, por lo tanto, transcurre en el vientre materno. Debe subrayarse que el momento del comienzo de la vida suele ser debatido a nivel biológico, filosófico y religioso.
Una vez que el ser humano nace, comienza a desarrollar su infancia. La persona es totalmente dependiente de sus padres o de los adultos que asuman su crianza. En esta instancia se adquieren las habilidades motoras y sociales esenciales y se avanza con el desarrollo cognitivo.
En torno a los 12 años empieza la adolescencia o pubertad, marcada por los cambios hormonales, físicos y emocionales. Luego llega la juventud, en la cual el individuo consolida su independencia, y más adelante la adultez, cuando ya se completó la mayor parte del desarrollo físico. Desde los 65 años aproximadamente, el ser humano transcurre la vejez, considerada la etapa final de la vida.
La diversidad cultural es notoria en el ser humano, reflejada en distintas lenguas y costumbres.
Características del ser humano
El ser humano cuenta con varios rasgos que lo definen por completo y que lo diferencian del resto de seres vivos que existen en el planeta. Desde un punto de vista de la anatomía y la biología, hay que subrayar que las personas tienen pulgares oponibles, gracias a los cuales pueden llevar a cabo el uso de diversos instrumentos.
El ser humano, asimismo, posee una gran plasticidad de movimientos. Además evidencia una notoria variedad en su fisionomía externa: es decir, existe una diferencia palpable entre los ejemplares, ya sean hombres o mujeres, en cuanto a la altura, el color de la piel, el tipo de cabello, etc.
De la misma manera no hay que pasar por alto que, en materia de sexualidad, el ser humano puede recurrir a la cópula por placer y no sólo como medio de reproducción. Por otro lado, es uno de los pocos seres vivos que puede copular cara a cara, aunque hay otros primates que también lo hacen.
Otra característica propia del ser humano es el desarrollo de una vida en sociedad, que se da en el marco de agrupaciones con una organización compleja. La cultura es un entramado que atraviesa a todas las personas que conviven en una comunidad.
Además de todo lo expuesto también hay que destacar que, en cuanto a lo alimentario, el ser humano se caracteriza por tener una dieta muy completa y variada donde se incluyen tanto vegetales como carnes. En concreto, para gozar de buena salud, debe ingerir diferentes alimentos que incluyan vitaminas, proteínas, minerales, hidratos de carbono y lípidos.
La conciencia
Otra particularidad del ser humano es que se trata de la única especie que es consciente de su finitud: el hombre sabe que, en algún momento, va a morir. El ser humano también cree en la existencia del alma o entidades semejantes, que trascienden la experiencia corporal.
La autoconciencia del ser humano y la gran capacidad de razonamiento son las principales características que distinguen al hombre del resto de los animales. Los humanos no actúan por instinto, sino de acuerdo a su voluntad, más allá de diversas restricciones que limitan su libertad. Esto hace que exista la responsabilidad, asociada muchas veces a la ética (que define lo bueno y lo malo a nivel moral según los valores establecidos).
