Un tatuaje es un dibujo que se graba en la piel.
Tatuaje tiene su origen etimológico en el vocablo francés tatouage. El concepto refiere al acto y al resultado de tatuar: dejar grabado un dibujo o una marca en la piel a través del uso de ciertas agujas o punzones con tinta.
Por ejemplo: «Cuando era chico quería hacerme un tatuaje en el brazo, pero nunca me animé», «Juan tiene un tatuaje de Superman en el pecho», «El delincuente fue reconocido por los tatuajes de su rostro».
Se llama tatuaje, por lo tanto, al dibujo o al texto que se realiza sobre la piel inyectando tinta debajo de la epidermis. La técnica, con variaciones, se emplea desde hace miles de años, de acuerdo a los registros detectados por arqueólogos.
TemasLos tatuajes a lo largo de la historia
Tanto la técnica como la finalidad de los tatuajes han variado a lo largo de la historia. En las tribus de la Polinesia, por citar un caso, los tatuajes se usaban para generar miedo en los enemigos y para realzar la jerarquía o el estatus de alguien. Los aborígenes norteamericanos, por su parte, se tatuaban para conmemorar ciertos eventos o para marcar el comienzo de la vida adulta.
En el mundo occidental contemporáneo, la concepción de los tatuajes cambió en las últimas décadas. Antes eran marcas típicas de los marineros y luego comenzaron a adoptarlos las personas marginales que vivían fuera de la ley. Finalmente, en la actualidad, los tatuajes son aceptados a nivel social, incluso con fines estéticos.
Cabe destacar que la mayoría de los tatuajes, que deben realizarse con agujas esterilizadas para evitar el contagio de enfermedades, son permanentes: sólo pueden eliminarse con láser.
Para hacer un tatuaje debe usarse una aguja esterilizada.
Distintos estilos
Aunque para las personas ajenas a esta forma de arte tan particular no sea tan evidente, escoger un diseño para que un especialista lo tatúe en nuestro cuerpo no es tan fácil ni aleatorio como decidirse por un televisor en la tienda de electrónica, o al menos no es así para los entendidos. Existe una larga lista de estilos diferentes, y es aconsejable conocerlos todos antes de embarcarse en este viaje de ida, ya que probablemente nos sintamos identificados solamente con algunos de ellos; el estilo adecuado también minimiza las probabilidades de querer quitarse el tatuaje a los pocos meses, algo que no siempre es posible o económico.
Uno de los estilos más destacados es el Negro y Gris (Black and Grey). Como su nombre lo indica, se basa en el uso de tinta negra y diversas tonalidades de gris, aunque en algunos casos también es posible utilizar el blanco. Uno de sus puntos fuertes cuando se lo compara con estilos que no limitan la paleta de colores es la profundidad y el misticismo que se puede lograr con imágenes en escalas de grises, ya que invitan a una observación más detenida para comprender los diseños, generalmente muy detallados y de una complejidad admirable.
Por otro lado se encuentra el estilo Vieja Escuela (Old School), que surgió como homenaje a los tatuajes que realizaban los soldados de la marina de Norte América, a principios del siglo XX. Algunos de los elementos más recurrentes son los faros y las anclas, siempre con una clara temática centrada en la navegación. Además, es fácil distinguirlo del resto al notar la ausencia de degradados en su colorido, el cual suele centrarse en tonalidades de azules y rojos, y el acentuado grosor de sus perfiles. Las estadísticas muestran que alcanza una mayor popularidad en países anglosajones.
El estilo Stencil, se diferencia de los dos anteriores en que exige el uso de una plantilla (precisamente eso significa la palabra inglesa stencil) para aplicar la tinta sobre la piel, por lo cual sus diseños suelen ser sólidos, sin degradados, monocromáticos y, dada la falta de originalidad y de espontaneidad, se consideran menos artísticos.
