Al terreno donde se plantan vides se lo denomina viñedo.
Un viñedo es un terreno plantado de vides. El término, proveniente del latín vinetum, suele utilizarse como sinónimo de viña y está vinculado a la producción de uvas y, por lo tanto, a la elaboración de vino.
Las plantaciones tradicionales de uva para vino suelen desarrollarse bajo la modalidad de agricultura de secano, en la cual el hombre no agrega agua y se limita a aprovechar aquella que aporta la lluvia.
A lo largo de la historia, las plantaciones de los viñedos se han llevado a cabo de distintas maneras. Actualmente los viñedos más frecuentes son aquellos cuyas plantaciones se organizadas en hileras con emparrado o espaldera.
TemasLos viñedos y la ciencia
Se conoce como viticultura al cultivo sistemático de la vid que se utiliza para la producción de vino. Se trata de una rama de la ciencia de la horticultura (el cultivo en huertas).
La ciencia que se dedica específicamente a la producción de vino recibe el nombre de enología. Sus expertos cuidan los viñedos de forma tal que la bebida alcance sus condiciones óptimas de aroma, sabor, color y textura, entre otras cualidades.
Es importante destacar que el 0,5% del suelo cultivable de la superficie terrestre está cubierto por cultivos de la vid. El 66% de las uvas recolectadas se destina a la elaboración de vino, quedando el 34% para su consumo como fruta.
Dependiendo de las características de los viñedos (entre las cuales se encuentra la clase de uva cultivada, además de ciertos factores de tipo ambiental), se puede producir vino tinto, vino blanco o vino rosado.
Con los viñedos se obtienen las uvas que se usan para la elaboración de vino.
El vino blanco
Los vinos blancos se caracterizan principalmente porque la fermentación se lleva a cabo sobre el mosto limpio; esto quiere decir que en primer lugar se despalilla y se prensa la uva blanca, para obtener el mosto que se separa de los elementos sólidos, y recién después se procede con la fermentación.
Transformar el mosto en vino, que también puede entenderse como convertir el azúcar en etanol, suele hacerse en contenedores de acero inoxidable, dado que permiten un mayor control térmico a lo largo del proceso y facilitan considerablemente la limpieza, volviéndola más rápida y eficaz.
La temperatura utilizada durante la fermentación suele girar en torno a los 16 °C; es importante señalar que cuanto más calor, más posibilidades de perder los aromas primarios que se asocian a cada variedad. Dependiendo del caso, dicho proceso puede llevarse a cabo en una barrica de roble, incluso con un vino cuya producción haya finalizado, con la intención de aumentar su volumen y suavidad, sin olvidar las bondades que agrega el contacto con la madera.
Los viñedos y el vino rosado
El vino rosado se elabora a partir de las uvas tintas. El mosto y los hollejos deben estar en contacto durante unas horas, teniendo en cuenta que cuanto más tiempo pasen juntos más se colora el vino. El resultado es una fermentación absolutamente limpia, como ocurre con el mosto blanco, con la diferencia de la tonalidad.
Así como para la producción de vino blanco, la fermentación del vino rosado suele realizarse a temperaturas que no superen los 16 °C. Cabe mencionar que no es común envejecer el vino rosado en barrica de roble.
Vinos tintos
La característica fundamental de los vinos tintos es que la fermentación del mosto se da en contacto con los elementos sólidos de la vendimia: las pepitas y los hollejos. A grandes rasgos, se pueden identificar las siguientes fases en su elaboración: se despalillan las uvas, se estrujan, se conduce la pasta resultante al tanque, se realiza la fermentación alcohólica, se descuba y se procede con la fermentación maloláctica.
Con respecto a la temperatura del proceso, suele rondar los 25 °C, lo cual garantiza la mayor extracción de calor posible. Además, es posible obtener vinos muy complejos a través de su envejecimiento, potenciando sus sabores y elevando sus sensaciones gracias a la madera.
