Los webtoons fueron creados en 2005 como una versión digital de los cómics
Se conoce como webtoon a un formato de webcómic (historieta que puede leerse en Internet) surgido en Corea del Sur y caracterizado por desarrollarse en una única imagen vertical. De esta manera resultan ideales para su consumo en teléfonos móviles (celulares).
TemasUna industria prolífica
El webtoon se popularizó gracias a portales como Daum y Naver. A diferencia del manhwa (cómic surcoreano) tradicional, el webtoon se destaca por su amplitud temática y por desarrollarse generalmente en colores.
De la mano de la denominada ola coreana que se asocia a la popularidad de productos de la cultura surcoreana en todo el mundo, muchas obras de webtoon que fueron traducidas a otros idiomas. Incluso comenzaron a surgir escritores de webtoon que no son oriundos de Corea del Sur.
Cómic digital
El concepto de webtoon, en definitiva, se asocia al cómic digital que se lee mediante un desplazamiento vertical por una misma imagen. Otra posibilidad es vincular la noción al servicio online que permite leer este tipo de historietas.
Para facilitar la lectura, el webtoon suele presentar los diálogos alejados de los personajes. Las viñetas, en tanto, también frecuentemente están algo separadas entre sí. En cuanto a los géneros más populares de webtoons, podemos mencionar a la acción, el drama, el romance, el suspenso y la comedia.
WEBTOON
El sitio web que solía llamarse Line Webtoon, se conoce como WEBTOON y lo lanzó en 2005 la ya mencionada empresa Naver. En un principio surgió en Corea como Naver Webtoon, y casi una década más tarde llegó al resto del mundo, adoptando un nombre más fácil de entender para el público internacional, que por lo general desconocía la firma surcoreana. De hecho, en China se conoce como Dongman Manhua y en Japón, como XOY.
Volviendo a sus comienzos, lo fundó Junkoo Kim, en un intento de revitalizar la industria manhwa, que había sufrido un descenso de popularidad en los últimos tiempos. Su principal motivación era crear historias y personajes completamente originales, algo que en su opinión escaseaba en aquella época. Cabe señalar que su influencia no sólo era coreana, sino también japonesa.
Uno de sus grandes aciertos fue entender las diferencia entre la revista escrita y el formato de Internet: por esta razón se inclinó por páginas más altas que anchas, y que pudieran desplazarse por la pantalla. Si bien fue una excelente idea, al comienzo le dificultó la búsqueda de artistas que pudieran adaptarse a estas nuevas proporciones. Sin embargo, los demás amantes del manhwa tampoco querían que su arte favorito muriera, y así poco a poco fue naciendo el webtoon.
Repercusión
Más allá del acceso a una nueva versión del mundo del cómic en medios digitales, el webtoon también abrió las puertas a otras actividades, como ser los diversos concursos que han tenido lugar desde 2015 por parte de la propia Naver Corporation, llamada Challenge League. En pocas palabras, cualquier persona puede enviar sus creaciones y el ganador recibe dinero y un puesto de trabajo en la empresa.
El cómic, en cualquier formato, es una forma de arte inconfundible
Es habitual que los portales de webtoon incluyan creaciones de autores profesionales y que también permitan a sus usuarios compartir sus propias obras. Con el paso de los años desde sus orígenes, el webtoon se convirtió en una industria millonaria y varias de sus historietas han tenido adaptaciones como películas y series animadas.
Además de estas adaptaciones debemos mencionar las que llegaron al mundo del videojuego, un ámbito todavía más adecuado para su repercusión. De esta manera, una forma de arte que parecía estar en decadencia volvió a gozar de popularidad en su nación y más adelante cruzó las barreras nacionales para llegar a muchos países y trascendió su propio formato.
