Antes de entrar de lleno en la definición del término biela, se hace imprescindible que conozcamos el origen etimológico del mismo. En ese caso, podemos establecer que deriva de una palabra de procedencia francesa como es “bielle”. Con la misma se venía a hacer referencia a un órgano mecánico que existe en lo que son los motores de combustión interna.
El término se utiliza para nombrar al objeto que permite la transformación de un movimiento de rotación en un movimiento de vaivén o viceversa.
La biela es una pieza que, cuando se somete a un esfuerzo de compresión o de tracción, se encarga de transmitir el movimiento hacia otras partes de una máquina. En los motores de combustión interna, este objeto tiene un diseño específico para vincular el pistón al cigüeñal.
El pistón, que constituye la pared móvil de la cámara donde se realiza la combustión, transmite la energía que generan los gases de dicha combustión a la biela a través de un movimiento alternativo. Este movimiento es copiado al pie de la biela, pero esta pieza se encarga de transformarlo hasta que llega a su cabeza, que está unida al cigüeñal. La energía finalmente moviliza el cigüeñal, que convierte el movimiento alternativo rectilíneo en un movimiento uniforme (y viceversa). Así se produce el par motor: el momento de fuerza ejercido por el motor sobre el eje que transmite la potencia.
Además de lo expuesto podemos subrayar que una biela se compone de tres claramente diferenciadas: el pie, que es donde va sujeto el pistón; el cuerpo de biela y la cabeza de biela, que viene a ser la parte donde se procede a colocar el cigüeñal. Esta última, además, se identifica por ser el agujero de la pieza de mayor diámetro y se suele componer de dos mitades claramente diferenciadas.
Fabricadas con aleaciones de aluminio, titanio o acero, las bielas que utilizan los automóviles pueden producirse a través del proceso conocido como mecanizado o mediante la forja.
Otros datos de interés acerca de la biela son los siguientes:
-Se fabrica forjándola. Eso significa que se crea a una temperatura muy elevada para poder ir dándole forma y luego se va procediendo a mecanizar que permiten el movimiento.
-Para que pueda funcionar correctamente es imprescindible que exista una igualdad de peso para lo que es cada grupo de bielas de un motor.
-Es necesario, de la misma manera, que para que pueda desarrollar sus funciones correctamente, la biela disponga de la precisión correcta en cuanto a longitud se refiere.
-Asimismo es imprescindible que se controle en su fabricación el paralelismo entre lo que son los ejes de simetría.
Las bicicletas también tienen bielas. Se trata de la barra que relaciona el pedal (el elemento que el ciclista moviliza con sus piernas para que gire sobre un eje) con el plato (el dispositivo con dientes que engrana los eslabones de la cadena para transmitir potencia a la rueda de atrás). Gracias al bielado o conjunto bielar, el movimiento recíproco que hace el ciclista con sus piernas se convierte en un movimiento de rotación que permite mover la cadena y, por lo tanto, también la rueda trasera del vehículo, posibilitando el desplazamiento.
