Del latín gratĭa, el término gracia puede utilizarse con distintos significados de acuerdo al contexto. Se refiere, por ejemplo, a las cualidades que hacen que una persona o una cosa sea agradable: “Antonia tiene una gracia natural que resulta muy seductora”, “Ese pantalón no tiene gracia”.
Gracia es, por otra parte, un favor, un don o una concesión que se concreta sin ningún merecimiento en particular: “Si contrata nuestro servicio, tiene dos meses de gracia”, “Miguel compró una computadora en cuotas y le dieron tres meses de gracia antes de comenzar a abonar”.
La capacidad de alguien o algo para divertir o hacer reír también se conoce como gracia: “Esa historia me hace mucha gracia”, “El cuento tiene poca gracia”. El término puede utilizarse con ironía para expresar justamente lo contrario: “Te imaginarás que la visita de mi suegra me hizo mucha gracia”.
La gracia puede ser la habilidad en la ejecución de algo (“No es bonita, pero actúa con mucha gracia”) y la acción que realiza un niño para su lucimiento (“Juani siempre hace su gracia para divertir a los abuelos”).
El nombre de pila también puede mencionarse como gracia: “Mi gracia es Esteban”, “¿Cuál es su gracia, señor?”.
Para el cristianismo, la gracia es un favor sobrenatural que Dios concede a los seres humanos para ayudarlos en el camino de la salvación. En estos casos, se habla de la gracia divina o gracia santificante. La definición de gracia divina, sin embargo, ha cambiado con el correr de la historia.
