Altivo es un término que deriva de alto (elevado, levantado o de mucha altura). Se trata de un adjetivo que puede emplearse para aludir a quien es altanero o arrogante.

Desdeñoso y despectivo

Puede decirse que un individuo altivo es alguien que, por su capacidad, talento o posición socioeconómica, se siente superior al resto de las personas. De este modo se comporta de manera desdeñosa y despectiva con los demás.

Ser altivo, por lo tanto, suele estar mal visto. Solo en algunos contextos y ocasiones se vincula la idea a un orgullo sano o positivo.

Entre sus sinónimos más comunes, además de los que ya mencionamos más arriba se encuentran los siguientes: almidonado, despreciativo, bizarro, encopetado, encastillado, espetado, encrestado, pintiparado, imperioso y soberbio. Como podemos apreciar, algunos de estos términos no son de uso general sino más bien en ciertas regiones, pero la idea que todos denotan es la misma. Con respecto a sus antónimos, podemos señalar humilde y sencillo.

Algunos ejemplos

Por ejemplo: “El cantante ingresó al salón y, altivo, fue directamente a su mesa sin saludar a ninguno de los presentes”, “El futbolista portugués volvió a mostrarse altivo al no querer hacerse fotos con los admiradores que lo esperaban en la puerta del hotel”, “No deberías ser tan altivo, algún día tu suerte puede cambiar y tal vez necesites la ayuda de quienes ahora desprecias”.

En el primer ejemplo tenemos una situación en la que un cantante muy conocido pasa junto a muchas personas sin prestarles atención, como si no estuvieran allí, con el simple y cuestionable propósito de demostrarles que no están a su nivel, que no son dignas de su tiempo. Seguimos con un futbolista que se niega a posar junto a sus seguidores para hacerse fotos, una actitud muy lamentable en especial porque se trata de un desprecio a quienes sostienen su carrera y su presencia en los medios de comunicación.

En la tercera y última oración, el emisor le dice a su interlocutor que no debería continuar siendo tan altivo porque su buena suerte puede acabar y en ese caso es probable que la gente a la que desprecia no esté dispuesta a ayudarlo.

Propio de alguien altivo

Aquello que resulta característico de esta clase de sujetos también puede ser mencionado como altivo: “No me gusta el carácter altivo de Esteban”, “El empresario posó por unos instantes su mirada altiva sobre los manifestantes y luego regresó a su oficina”, “El discurso altivo del candidato no fue bien recibido por los oyentes”.

En estas oraciones de ejemplo vemos una clara diferencia con las anteriores, porque lo que se juzga no es a la persona en sí misma sino sus actitudes. Claro que dependiendo de cada caso, la distancia en el significado puede variar. Veamos el primero: al hablar del «carácter altivo» de alguien, no dejamos de pensar que la persona sea de esta manera, por lo cual en la práctica es lo mismo que llamarla «altiva».

La segunda oración, en cambio, no indica que el empresario sea una persona altiva, sino que califica de esta forma su mirada en una situación particular. Si bien no tenemos suficiente información, es posible que sea alguien humilde y sencillo, pero que por determinadas razones haya tenido una actitud de arrogancia. Algo similar ocurre en el último caso: el discurso tiene estas características, pero bien puede ser un desliz en la carrera del candidato, quien no tiene que ser altivo en su esencia.

Objetos elevados o erguidos

El adjetivo altivo además se utiliza para aludir a un objeto que está elevado o erguido: “El edificio altivo sobresale entre las casas bajas del pueblo”, “Desde la embarcaciones ya podíamos contemplar el campanario altivo del templo”, “El álamo altivo parecía no conmoverse con el ventarrón”.