El año calendario es el periodo que comienza el día 1 de enero y termina el 31 de diciembre. Dicha organización del tiempo surge a partir del llamado calendario gregoriano, que promovió el papa Gregorio XIII.
Cabe destacar que un año es un periodo temporal que tiene una duración de doce meses. El concepto también puede emplearse como unidad de tiempo para denominar a un determinado ciclo o curso. Calendario, por su parte, es un término que deriva del latín calendarium y que alude al sistema que permite representar el avance de los días bajo agrupaciones superiores como las semanas y los meses.
Características de un año calendario
Un año calendario consta de doce meses. El primero es enero y luego le siguen febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre, noviembre y diciembre, en ese orden. Los 365 días del año calendario se reparten en meses de 30 días (abril, junio, septiembre y noviembre) y de 31 días (enero, marzo, mayo, julio, agosto, octubre y diciembre), siendo febrero una caso particular ya que puede tener 28 o 29 días.
En un año común de 365 días, febrero tiene 28 jornadas. En cambio, cuando se trata de un año bisiesto, el mes de febrero cuenta con 29 días y el año se extiende a 366 días. Esto se debe a la necesidad de corregir la diferencia existente entre el año calendario y el año trópico (que es el tiempo que se demora el planeta Tierra en completar su órbita alrededor del sol).
El concepto en China
Es interesante saber que no todo año calendario es idéntico al citado. Así, por ejemplo, nos encontramos con el año calendario chino que es bastante diferente al anterior. En concreto, de este asiático podemos destacar una serie de particularidades tales como estas:
- También se lo conoce como calendario lunar.
- Es lunisolar y ordena los días, las semanas y los meses según el movimiento que realiza la Luna. De esta manera, por ejemplo, los días comienzan y acaban a la medianoche mientras que los meses se inician el día de luna nueva.
- El año se divide en 24 periodos regulares que se corresponden con temporadas solares.
- Cada mes tiene 29,5 días y eso da como resultado 354 días al año. No obstante, cada tres años se le añade al calendario chino un mes bisiesto.
El año calendario en el comercio
No hay que pasar por alto tampoco que dentro del ámbito contable o comercial existe otro año calendario. El llamado año comercial es un periodo de doce meses que termina, según el caso, el 30 de junio o el 31 de diciembre.
Un ejemplo de año calendario diferente es el que vemos en la firma de un contrato. Así, por ejemplo, si este documento se ha firmado el 1 de marzo, su año calendario será el que va desde esa fecha hasta el 1 de marzo del año siguiente. Ese es el tiempo en el que permanecerá en vigor.