La balanza de pagos es el registro de los desembolsos monetarios y los cobros exteriores de la economía de una nación.
La balanza de pagos es el registro que compara los desembolsos monetarios y los cobros exteriores de la economía de un país.
El término balanza tiene varios usos, como se puede advertir al consultar el diccionario de la Real Academia Española (RAE). En esta oportunidad nos interesa su acepción en el ámbito de la economía: se conoce como balanza al resultado o el análisis de una comparación establecida entre diferentes variables.
Un pago, por otra parte, es el desembolso de dinero o de otro tipo de valor con el objetivo de cancelar una deuda o para concretar una compra. Se conoce como pago a este acto y al resultado del mismo.
TemasCuentas de la balanza de pagos
Podemos señalar que la balanza de pagos es un indicador macroeconómico que se compone de cuatro cuentas principales :
- La balanza de cuenta de capital, con la que se lleva el registro del movimiento de capitales que existen en un país. Eso supone, por tanto, que se tengan en consideración desde la venta o la compra de bienes hasta las ayudas que se reciben desde el exterior.
- La cuenta de errores y omisiones. Su importancia radica en que es realmente complejo calcular con exactitud las importaciones y las exportaciones de un país.
- La balanza por cuenta corriente, que es la que se emplea para conocer el estado de las cuentas que existe en un país. Se divide, a su vez, en cuatro cuentas más: balanza de transferencias, balanza comercial, balanza de rentas y balanza de servicios. En la misma se incluyen las rentas, las importaciones, las transferencias y las exportaciones.
- La balanza de cuenta financiera. Tiene en consideración las inversiones que países extranjeros realizan en el que se está analizando como los préstamos que éste puede pedir a otros.
La balanza de pagos puede arrojar superávit, déficit o encontrarse en equilibrio.
Distintos resultados
Es importante tener en cuenta que cada una de esas cuentas dará como resultado un superávit, un déficit o una situación de equilibrio.
Al momento de incluir todos los elementos, la balanza de pagos siempre debería estar en equilibrio ya que los fondos se compensan a través de diversos mecanismos, sin que exista un déficit o un superávit. De todos modos, puede haber un desequilibrio temporal cuando los fondos recibidos superan o son inferiores a la utilización de esos mismos fondos.
La balanza de pagos y la balanza comercial
Muchas veces se confunden las nociones de balanza de pagos y balanza comercial. La balanza comercial está centrada en las exportaciones y las importaciones de bienes mercantiles: la balanza de pagos, en cambio, incluye también otras transacciones, como las exportaciones/importaciones de servicios y los movimientos de capital financiero. Por eso puedo decirse que la balanza comercial está incluida en la balanza de pagos.
La balanza de pagos, en definitiva, registra la totalidad de las transacciones monetarias que se realizan, en un cierto periodo de tiempo, entre una nación y los demás países. Lo habitual es que el periodo considerado sea anual y que las transacciones se registren en la divisa del país en cuestión.
