La medicina holística apela a un enfoque biopsicosocial.
Biopsicosocial es un concepto que no forma parte del diccionario que elabora la Real Academia Española (RAE). Sin embargo, podemos descomponer el término en sus unidades constituyentes para comprender de forma precisa a qué hace referencia.
El prefijo “bio” alude a la vida; “psico” se vincula a la psicología (la actividad de la mente o las cuestiones del alma); “social”, por último, es aquello vinculado a la sociedad (la comunidad de individuos que comparten una cultura y que interactúan entre sí). La noción de biopsicosocial, por lo tanto, integra cuestiones biológicas, psicológicas y sociales.
Temas
ResumenEl ser humano, un ser biopsicosocial
Suele decirse que el ser humano es biopsicosocial. Su potencial está determinado por sus características biológicas (físicas), pero a su vez su accionar es influenciado por aspectos psicológicos (como deseos, motivaciones e inhibiciones) y por el entorno social (la presión que ejercen otras personas, los condicionamientos legales, etc.). Estos tres aspectos (bio, psico y social) no pueden escindirse, sino que constituyen un todo. La conducta del hombre, de hecho, constituye una unidad biopsicosocial.
Se habla de modelo biopsicosocial con referencia al enfoque que atiende la salud de las personas a partir de la integración de los factores biológicos, psicológicos y sociales. Este modelo entiende que el bienestar del hombre depende de las tres dimensiones: no alcanza con que el individuo esté sano físicamente. Dicho de otro modo, la salud integral requiere la atención de la dimensión biológica, la dimensión psicológica y la dimensión social.
Una evaluación biopsicosocial abre la puerta a una intervención interdisciplinaria en pos de un bienestar integral.
Interacción entre la medicina, la psicología y la sociología
La medicina, la psicología y la sociología se conjugan en el modelo biopsicosocial, que considera la conexión entre el cuerpo, la mente y el contexto para el tratamiento de enfermedades, trastornos y discapacidades.
Este modelo se opone al reduccionista tradicional, según el cual solamente importa el plano biológico para dar explicación a un trastorno de la salud, tomando en cuenta los fenómenos posibles de apreciar por medio de los sentidos y de cuantificar, como la variación de un valor o un cambio anómalo en las dimensiones de un tejido, todas desviaciones de la normal función del organismo.
Orígenes del concepto
Cabe destacar que el término biopsicosocial fue acuñado por el médico psiquiatra norteamericano George Libman Engel en el 1977, cuando se encontraba buscando un nuevo modelo médico para hacer frente al biomédico, hasta entonces dominante en la sociedad industrializada. A pesar del natural rechazo que los seres humanos tenemos al cambio, es importante señalar que la propuesta de Engel tuvo una buena aceptación por parte de ciertos grupos que deseaban ampliar los horizontes de la medicina con la incorporación de la compasión y la empatía.
Con el modelo psicosocial, Engel pretendía dejar atrás el cerrado esquema de «causa-efecto», según el cual el plano emocional y el contexto social no influían en el proceso de curación o en el tratamiento de una enfermedad o discapacidad. Por otro lado, también era un paso hacia una realidad en la cual los médicos comenzarían a tomar en cuenta la opinión del paciente antes de tomar sus decisiones; en otras palabras, el paciente pasó de ser «objeto» a «sujeto».
Engel estaba convencido de que los aspectos biológicos del ser humano dependían de una serie de aspectos muy amplia, que abarcaba los biológicos, los de carácter social y los psicológicos. Si bien su modelo es muy fácil de entender en la actualidad, en esa época todavía no había surgido el concepto de ecología ni la teoría del caos, entre otras nociones que consideramos básicas del saber universal.
Las críticas del psiquiatra americano a la corriente biomédica no se basaban en la idea de que no hubiese aportado importantes avances a la medicina, sino que surgieron cuando comprendió que, por ejemplo, todas las alteraciones bioquímicas no acarrean la aparición de una enfermedad y que el poder del efecto placebo en el contexto de un proceso curativo es verdaderamente considerable.
El modelo biopsicosocial considera la vulnerabilidad social, las creencias personales y otros factores que inciden en la salud.
Ejemplos de biopsicosocial
Es habitual que se mencione al trastorno psicosomático como el ejemplo más claro de una concepción biopsicosocial de la salud. El estrés, la ansiedad y la depresión, entre otros elementos y afecciones, se vinculan al estilo de vida y tienen efectos orgánicos, reflejando la interacción mente-cuerpo. Una persona puede sufrir dolores de cabeza recurrentes o malestares gástricos que surgen a partir de un problema de salud mental, por mencionar una posibilidad, con lo cual una mirada biopsicosocial es indispensable para su tratamiento. Esto supone que se requiere un abordaje multidisciplinario que, además de medicina clínica, incluya psicoterapia, una red de apoyo, etc.
El modelo biopsicosocial contempla los determinantes sociales. Por ejemplo, si un niño acude a un hospital con signos de desnutrición y marcas de golpes, no alcanza con que le suministren nutrientes y le curen las heridas para que el menor goce de buena salud. Es imprescindible que, en esos casos, se analicen el contexto familiar y los factores ambientales.
En este marco, en los hospitales públicos siempre se busca realizar un diagnóstico integral con perspectiva humanista, estableciendo un vínculo terapéutico que incluya apoyo emocional y trabajo en equipo con diversos especialistas. Enfocarse en la prevención primaria y en la promoción de la salud también es esencial bajo el modelo biopsicosocial.
