Lo primero que vamos a hacer antes de entrar de lleno en el significado del término caricia es su origen etimológico. En este caso, podemos exponer que se trata de una palabra que procede del italiano, exactamente de “carezza” que es fruto de la suma de dos componentes claramente delimitados:
-El adjetivo “caro”, que es equivalente a “querido”.
-El sufijo “-ezza”, que se emplea para indicar “cualidad”.
El concepto alude a una demostración de afecto que se concreta rozando con la mano el cuerpo de otro ser humano o de un animal.
Las caricias pueden consistir en un roce de la mano en el rostro, en el brazo o en la espalda, por citar algunas posibilidades. Se puede vincular esta expresión de cariño a un beso o un abrazo, aunque puede presentar múltiples connotaciones.
Por ejemplo: “Cuando era chico y me ponía triste, lo único que me consolaba eran las caricias de mi abuela”, “No quiero tus caricias en este momento: estoy furiosa”, “A mi perro le encantan las caricias”.
Puede decirse que una caricia es una manifestación afectiva. Cuando una persona acaricia a otra, le está transmitiendo que la tiene en cuenta o que le importa. Por eso acariciar es una acción que desarrolla un sujeto pero que tiene su efecto más importante en otro.
De acuerdo a cómo se desarrollan, las caricias pueden ser muy diferentes. Una madre puede acariciar en la mejilla a su hijo para que deje de llorar, mientras que un docente puede hacerle una caricia en la cabeza a un alumno para felicitarlo por su buen desempeño académico. También existen, entre los adultos, las caricias sexuales o íntimas: actos que se desarrollan para obtener y/o propiciar placer sexual, sin que exista la penetración.
Hay que establecer que las caricias se consideran que tienen un enorme poder para poder conseguir que las personas que las dan y que las reciben mejoren su estado de ánimo. Tanto es así que existen datos curiosos al respecto, como estos:
-Se considera que quienes no reciben caricias durante su tierna infancia se convierten en adultos con una reacción negativa ante las mismas. En concreto, se ha establecido que sus cerebros estarán resentidos por esa circunstancia y tendrán problemas para poder saber gestionarlas cuando les son dadas.
-Tan importantes son las caricias que así se percibe, sobre todo, en los casos de recién nacidos que tienen que permanecer ingresados en el hospital por alguna circunstancia de salud. En esas situaciones se considera que el contacto piel con piel con sus padres y las caricias de estos les ayudarán enormemente a recuperarse y a superar las adversidades.
Las caricias, por último, pueden ser simbólicas y consistir en elogios, halagos y expresiones de amor o reconocimiento: “Este premio es una caricia para mí”, “Las palabras del sacerdote fueron una caricia al alma”, “La extensión del contrato resultó una caricia para el experimentado jugador”.
De la misma manera, hay que destacar que “Caricias” es el título de un álbum de la cantante ya desaparecida Rocío Dúrcal, que fue publicado en el año 2000.
